Phóng to

Ông Minh hướng dẫn các VĐV nhí tập luyện - Ảnh: V.TR.

“Đại bản doanh” của CLB Tân Minh Trí nằm ở Trường tiểu học Tân Minh Trí trên đường Nguyễn Đán, TP Trà Vinh. Có mặt tại đây lúc 17g, chúng tôi thấy hơn 300 VĐV từ 9-20 tuổi đang tập luyện kín cả sân trường. Do VĐV quá đông nên chủ tịch, giám đốc điều hành CLB cùng hai HLV phải chia nhau các công việc trên sân tập. Chủ tịch CLB Trần Trinh Minh nói: “Toàn bộ VĐV đều là học sinh, sinh viên”. Hơn 21g, khi tất cả VĐV lẫn HLV đã mệt nhoài, buổi tập mới kết thúc.

Ông Minh kể: “Trước năm 1997, tỉnh Trà Vinh có đội bóng rổ rất mạnh, từng đoạt HCB giải quốc gia năm 1996. Nhưng đội bóng rớt hạng và giải tán cho đến giờ. Đam mê bóng rổ nhưng chẳng lẽ cứ chờ tỉnh đầu tư gầy dựng đội bóng rổ thi đấu cho mình xem? Thế là tôi và các bạn hữu quyết định tự thành lập CLB”. Năm 2007, Trường tiểu học Tân Minh Trí được xây dựng với sân trường khá rộng. CLB xin sử dụng sân trường làm sân bóng rổ và chính thức ra mắt CLB bóng rổ nam thanh niên. Trường dành hẳn một phòng ở tầng trệt cho CLB làm “trụ sở”. Một số cựu VĐV bóng rổ Trà Vinh tình nguyện gia nhập đội. Nhiều bạn trẻ yêu thích bóng rổ đăng ký chơi cho CLB với mong muốn được đại diện tỉnh nhà dự các giải đấu.

Sau khi thành lập, CLB cử ông Trần Đình Xương và Châu Hữu Quang đi học khóa HLV nâng cao, ông Trần Trinh Minh và Huỳnh Chí Vạn lo chuyện cơm áo gạo tiền. Tất cả họ đều làm việc không công. “Tôi bán tạp hóa, anh Vạn bán cà phê, anh Quang có cửa hàng ăn uống, còn anh Xương bán giải khát. Tiền lời từ việc buôn bán, chúng tôi đóng góp gần hết cho CLB” - ông Minh nói. Theo ông Minh, kinh phí đầu tư cho CLB mỗi năm không dưới 200 triệu đồng. Trong đó Hội người Hoa tài trợ 50%, bốn người điều hành CLB đóng góp khoảng 25-30%. Số còn lại được TP Trà Vinh hỗ trợ qua việc thuê xe khi CLB đi dự giải ở xa.

Khó khăn là vậy nhưng CLB không ngừng phát triển. Năm 2009, đội nam của CLB trở thành thành viên của Liên đoàn Bóng rổ VN. Năm 2010, lần đầu tiên dự Giải hạng nhì toàn quốc, CLB xếp hạng 5. Đầu tháng 11 tới, Liên đoàn Bóng rổ VN sẽ tổ chức giải kiểm tra thăng hạng chuyên nghiệp cho bốn CLB gồm: Trà Vinh, Hà Nội, Q.Tân Bình, Q.Phú Nhuận (TP.HCM). Để đạt mục tiêu thăng hạng, CLB đã ký hợp đồng với năm VĐV ở TP.HCM và Sóc Trăng. Về phía nữ, ông Minh cho biết: “Chúng tôi sẽ đầu tư tối đa cho hai đội U-17 và U-19 nữ để năm 2013 đội nữ sẽ lên hạng chuyên nghiệp”.

Hiện CLB chuẩn bị xây dựng sân bóng đá mini cỏ nhân tạo cho thuê để lấy tiền nuôi bóng rổ. Dự kiến những VĐV bóng rổ lớn tuổi sẽ được bố trí làm quản lý sân nếu họ có nhu cầu. Để gia nhập hàng ngũ chuyên nghiệp, CLB cũng chuẩn bị đầu tư một sân thi đấu đạt tiêu chuẩn trong năm 2012.