Chờ Arsenal hoàn tất lịch sử

THANH ĐỊNH

Với việc Aston Villa vô địch Europa League (thường gọi cúp C2), Crystal Palace vô địch Conference League (cúp C3), bóng đá Anh chỉ còn chờ Arsenal đăng quang Champions League (cúp C1) là hoàn tất cú "ăn 3" vĩ đại.

Trước khi mùa giải năm nay khởi tranh, không nhiều người dám nghĩ đến việc cả ba trận chung kết cúp châu Âu đều có sự góp mặt của các đại diện Premier League (Ngoại hạng Anh).

Mở màn là Aston Villa của HLV Unai Emery. Trên sân Besiktas Park tại Istanbul vào ngày 21-5, đại diện nước Anh đã áp đảo hoàn toàn Freiburg (Đức) với chiến thắng 3-0 để nâng cao chiếc cúp vô địch Europa League.

Rạng sáng 28-5, Crystal Palace tiếp tục làm nức lòng người hâm mộ xứ sương mù. Dưới sự dẫn dắt của HLV Oliver Glasner, "đại bàng" London đã vượt qua Rayo Vallecano với tỉ số tối thiểu 1-0 trong trận chung kết Conference League.

Bàn thắng duy nhất của tiền đạo Jean-Philippe Mateta ở phút 51 không chỉ giúp Palace đoạt chiếc cúp châu Âu đầu tiên trong lịch sử mà còn mang về tấm vé quý giá tham dự Europa League mùa tới. Cú đúp danh hiệu này đưa bóng đá Anh tiến gần cột mốc lịch sử.

Trong lịch sử bóng đá châu Âu, việc một quốc gia thâu tóm toàn bộ các cúp châu Âu trong cùng một mùa giải là điều cực kỳ hiếm hoi. Tính đến nay mới chỉ có bóng đá Ý làm được điều này ở mùa bóng 1989 - 1990 khi AC Milan vô địch cúp C1, Sampdoria giành cúp C2 và Juventus lên ngôi tại Cúp UEFA (cúp C3). Đã 36 năm trôi qua, kỷ lục vô tiền khoáng hậu đó vẫn chưa được tái lập.

Nếu Arsenal đánh bại PSG trong trận chung kết Champions League diễn ra vào ngày 30-5 tới, bóng đá Anh sẽ chính thức lập cú hat-trick vô địch vĩ đại. Tuy nhiên, thử thách cuối cùng dành cho Arsenal chắc chắn không hề dễ dàng. Đối thủ của họ trong trận chung kết là nhà đương kim vô địch PSG - một tập thể sở hữu bản lĩnh cùng dàn ngôi sao hàng đầu thế giới. Đại diện nước Pháp đang khao khát bảo vệ ngai vàng để sánh ngang với Real Madrid.

Mặc dù vậy, "pháo thủ" thành London có lý do để tự tin. Dưới sự dẫn dắt của HLV Mikel Arteta, họ đang sở hữu phong độ ổn định và khát khao lần đầu tiên trong lịch sử chạm tay vào chiếc cúp Champions League danh giá. Theo siêu máy tính của Opta, Arsenal được đánh giá có tới 55,8% cơ hội đăng quang.

Trận chung kết Champions League vào tối ngày 30-5 tới không chỉ là trận chiến vì vinh quang của nửa đỏ thành London, mà còn mang theo niềm hy vọng của cả nền bóng đá Anh.