TT - Sau một tuần nghỉ thi đấu dành “đất” cho vòng loại Euro 2012, Giải ngoại hạng Anh sẽ trở lại vào cuối tuần này với các trận đấu ở vòng 31. Trong số những cái tên được nhắc đến nhiều nhất có Roy Hodgson và Jens Lehmann, còn được biết đến ở Anh với biệt danh “Mad” Jens (Jens “khùng” hoặc Jens “mát”).

Sở dĩ Hodgson được nhắc đến nhiều vì các học trò West Brom của ông sẽ tiếp Liverpool, đội bóng ông từng huấn luyện và bị sa thải hồi đầu năm. Trong cuộc họp báo đầu tiên với cương vị HLV trưởng West Brom tháng 2 vừa qua, ông thú nhận đã cảm thấy tổn thương vì bị buộc rời CLB vùng Merseyside sau những kết quả nhục nhã như thua đội trong nhóm cầm đèn đỏ Wolves hoặc đội bóng mới lên hạng Blackpool ngay trên sân Anfield.

“Điều đó không làm mất đi niềm tin của tôi, nhưng tôi không thể nói dối rằng nó không làm tôi đau đớn hoặc tôi không thèm quan tâm” - Hodgson tâm sự với truyền thông Anh.

Nhiều người cho rằng trận đấu với đội bóng cũ hôm nay sẽ là cơ hội để Hodgson chứng tỏ mình và là đòn trả thù ngọt ngào. Tuy nhiên người kế nhiệm Hodgson tại Liverpool, Kenny Dalglish, lại phát biểu: “Roy không cần phải chứng tỏ điều gì với bất cứ ai. Nếu bạn nói ông ấy cần thêm động lực thì bạn đã nghi ngờ sự cống hiến của ông và ngầm nghĩ rằng ông không có đủ động lực trước đó”.

Sự nghiệp của Hodgson đúng nghĩa “lên voi xuống chó”, từng làm HLV đội tuyển quốc gia Thụy Sĩ vào đến vòng 1/16 ở World Cup 1994 (vào thời điểm lần cuối cùng Thụy Sĩ tham gia World Cup từ năm 1966 nên đó là một thành tích rất đáng nể của ông), và giành quyền tham gia vòng chung kết Euro 1996, nhưng bị sa thải khỏi chức HLV đội tuyển quốc gia Các tiểu vương quốc Ả Rập thống nhất vì kết quả bết bát.

Lần lượt giành bảy chức vô địch Giải bóng đá Thụy Điển với ba CLB khác nhau, nhưng về Blackburn Rovers được nửa năm chưa nóng chỗ phải ra đi vì CLB nằm chót giải ngoại hạng với vỏn vẹn 9 điểm sau 14 trận.

Gần đây nhất, mới mùa bóng năm trước Hodgson nhận giải HLV xuất sắc nhất giải với thành tích vượt bậc cho Fulham, nhưng ông về Liverpool cũng chỉ được sáu tháng đã bị sa thải. Đến West Brom đang trên bờ vực xuống hạng, ông đã giành được những kết quả rất sáng sủa. Vì vậy dù Dalglish có nói gì đi nữa, giới bóng đá cũng hồi hộp chờ xem Hodgson sẽ đón Liverpool như thế nào trên sân Hawthorns.

Một cái tên khác cũng được bàn tán xôn xao là Jens Lehmann, thủ môn 41 tuổi của Arsenal. Anh nghỉ hưu từ năm 2010 nhưng đã gật đầu nhận lời lấp chỗ trống trong cầu môn cho đội bóng bắc London đang khủng hoảng thủ môn trầm trọng.

Lehmann là một trong những nhân tố quyết định thành công của Arsenal bất khả chiến bại mùa bóng 2003-2004 với những cú bắt bóng điệu nghệ xuất chúng. Trong thời gian năm năm thi đấu cho các pháo thủ từ 2003-2008, Jens Lehmann được (hay bị) các CĐV Arsenal gọi là Jens “khùng”, trìu mến hay tức tối tùy hoàn cảnh.

Anh rất nóng nảy và dễ bị đối phương chọc tức, chẳng hạn mỗi lần đối phương có được quả phạt góc và tiền đạo chọc giận, anh lại nổi xung lên túm áo, để rồi bị phạt thẻ vàng và sau đó bị thua một bàn từ phạt góc “lãng xẹt”.

Jens “mát” trả lời phỏng vấn cũng khá “mát”, ví dụ: “Wenger nói trên thế giới có ba thủ môn tầm cỡ. Một trong số đó phải có tôi”, hoặc nổi tiếng nhất là câu hỏi vặn lại phóng viên: “Anh viết một câu, đọc lại câu đó và tự cho rằng đúng, rồi anh hỏi tôi nghĩ thế nào về câu đó à?”.

Giữa tuần này, Lehmann đã ra mắt trong trận đội hình dự bị Arsenal gặp đội hình dự bị Wigan (Arsenal thua 1-2). Sau trận cầu, thủ thành người Đức này bị báo chí chê nhưng trang web chính thức của Arsenal lại khen nức nở. Trước những sai lầm ngớ ngẩn của thủ thành Almunia trong trận gặp West Brom mới đây, ắt hẳn CĐV Arsenal nửa muốn “Mad” Jens bắt chính trận gặp Blackburn trên sân nhà hôm nay, nửa lo anh gặp ngày “khùng” thì khổ.

GIÁNG UYÊN