TT - Đĩnh đạc, tự tin pha lẫn chút khôi hài - đó là ấn tượng của giới truyền thông về tay vợt số 1 thế giới người Serbia Novak Djokovic trong buổi họp báo trước Giải quần vợt Mỹ mở rộng (US Open) - Grand Slam cuối cùng trong năm.

Djokovic nói rất khiêm tốn là anh đã đạt được những chiến tích vang dội nhất nhưng vẫn còn nhiều điều để khẳng định mình: “Tôi phải cố gắng duy trì thể lực thật tốt, đạt phong độ cao để có thể giành nhiều danh hiệu hơn nữa...”.

Tay vợt người Serbia bước vào Giải Mỹ mở rộng với một trong những thành tích xuất sắc nhất trong lịch sử. Anh đã vô địch hai Grand Slam năm nay là Giải Úc mở rộng và Wimbledon. Hồi tháng 7, anh tước ngôi vị số 1 thế giới từ Rafael Nadal. Thành tích chiến thắng của anh là 57 trận thắng và chỉ thất bại hai trận - trước Roger Federer ở Giải Pháp mở rộng và trước Andy Murray hôm 21-8 ở Giải Cincinnati (Mỹ) vì chấn thương vai.

Làm thế nào để Djokovic phá vỡ sự thống trị của Nadal và Federer? Mấu chốt ở đây là vấn đề thể lực. Trong nhiều năm, Djokovic thường mất sức nhanh ở các trận đấu marathon. “Tôi thường xuống sức nhanh khi phải đấu các trận đấu dài” - anh thừa nhận với tạp chí Time. Mùa giải này một nhà dinh dưỡng phát hiện Djokovic bị nhạy cảm về gluten, một chất thường có trong bánh mì và ngũ cốc. Xuống sức nhanh là dấu hiệu của căn bệnh này. Vì vậy Djokovic đã thay đổi cách ăn uống của mình. “Giờ tôi cảm thấy khỏe hơn nhiều và không có vấn đề về hơi thở nữa” - Djokovic cho biết.

Nhưng dù có nghiêm túc đến đâu thì Djokovic cũng không từ bỏ thói quen hay pha trò trên sân lẫn ngoài đời khiến anh có biệt danh Djoker - cách nói nhại với Joker (thằng hề). Trên YouTube, bạn có thể tìm thấy clip Djokovic trình diễn karaoke bài I will survive. Bên ngoài, anh từng làm người mẫu đồ lót tại một show thời trang. Với nhiều khán giả, họ thường khoái coi những clip anh đóng giả Rafael Nadal, John McEnroe hay Maria Sharapova.

Nhưng sau mỗi trò cười này vẫn là những cuộc luyện tập nghiêm túc. Anh chạy bộ, tập thể hình, đạp xe đạp vượt dốc... Djokovic tập cần mẫn, siêng năng như muốn chứng minh với mọi người sự nghiệp của anh vẫn còn ở phía trước.

Trên kênh truyền hình CNN (Mỹ), huyền thoại quần vợt người Tây Ban Nha Nadal thừa nhận đấu với Djokovic là cực kỳ khó khăn: “Anh ta (Djokovic) và Federer rất khó chơi, có thể nói cực kỳ khó chơi”. Đồng hương của Djokovic - tay vợt hạng 20 thế giới Janko Tipsarevic nhận xét: “Ánh mắt của Djokovic có ngọn lửa như Nadal. Về kỹ thuật thì anh ta một chín, một mười với Federer.”

Thành phố New York vừa hứng chịu cơn bão Irene. Giờ đây khi bão đi qua, trên sân Arthur Ashe một trận bão nữa có thể nổi lên với cái tên Novak Djokovic.

THANH TUẤN (New York)