TTO - Với khán giả truyền hình Việt Nam, hy sinh một giấc ngủ đón xem trận cầu giữa CH Ireland - Croatia, hẳn phải là người mê bóng đá lắm lắm.

Chỉ có một chút may mắn an ủi cho những ai đã lỡ thức: trận cầu này còn có các bàn thắng!

Chưa định hình được thế trận thì Shay Given đã phạm sai lầm chết người: Phản xạ đổ người của anh quá chậm để cho cú đánh đầu của tiền đạo Mandzukic đi luôn vào lưới. Đây là một pha đánh đầu với, khi mà trước đó tiền đạo của Croatia đã té ngã, bóng đi hiểm nhưng không mạnh, lại từ khoảng cách hơn 12m cách cầu môn Ireland nhưng Given vẫn không cứu được. Trận đấu mới khởi diễn được 3 phút. 1-0 cho Croatia!

Bàn gỡ của Ireland ở phút 19 đúng phong cách của họ: Một pha đá phạt từ gần giữa sân, bóng được treo vào rất sâu và trung vệ St Ledger lẻn ra phía sau Korluka đánh đầu cận thành hạ gục thủ môn Pletikosa. Pha bóng này cho thấy Croatia phòng ngự không tốt, hay thậm chí, có gì đó chủ quan trong cách bố trí kèm người của họ khi Korluka, một hậu vệ đang chơi bóng cho Tottenham, quá quen thuộc để chống trả các pha lật cánh đánh đầu, lại để cho một trung vệ khác hạ gục.

Đến phút 43, pha phá bóng “ép phê ngược” của tiền vệ Andrew bên phía Ireland đã tạo nên đường chuyền tuyệt hảo cho Nikica Jelavic đối diện và hạ gục Shay Given không mấy khó khăn.

Ba phút sau khi hiệp hai bắt đầu, Shay Given lại gián tiếp mang về bàn nâng tỷ số lên 3-1 cho... Croatia. Pha đánh đầu của Mandzukic bật vào cột dọc, Given đổ người chậm, bóng dội ra bật vào đầu thủ môn 36 tuổi này đi luôn vào lưới.

Một HLV già và đội hình quá già: Giovani Trapattoni đã 73 tuổi, Keane, đội trưởng, 31, Duff 33, Andrew 31, Shay Given 36, Dune 32, O’Shea 31… những cầu thủ mà sự tỏa sáng của họ đã ở năm hay mười năm trước, thật khó để CH Ireland có thể làm nên một điều gì đó bất ngờ ở giải đấu này. Trapattoni biết thế, khi cẩn trọng rằng, sẽ là hoang tưởng nếu bảo CH Ireland vô địch giải đấu này. Nhưng Trap cũng không quên khuyến khích các học trò của mình khi nhấn mạnh: “Nhưng đừng tưởng rằng chúng tôi đến đây để dạo chơi”.

Đúng là nhìn vào những cái tên mà sự nghiêp đã ở bên kia sườn dốc, lại đang là trụ cột của Ireland, ít ai đánh giá cao họ, dẫu đối thủ chỉ là một Croatia, đội bóng cũng chỉ có một Luka Modric là đáng xem. Nhưng cái cách mà người đồng nghiệp của Trap (trẻ hơn ông đến 30 tuổi), HLV Slaven Bilic, cho rằng, Ireland không phải là đối thủ của Croatia, vừa xem thường đối thủ, vừa thiếu đi sự tinh tế trong giao tiếp. Nhưng nguy hiểm hơn, nó gieo vào lòng các học trò của ông sự chủ quan khinh địch mà chút nữa thì họ đã phải trả giá.

Có điều, sự thật mất lòng, Bilic đã có lý khi nói thẳng ruột ngựa như thế. Ngoài bàn gỡ 1-1 và pha đánh đàu sượt cột dọc cuối trận của Andrew, Robbie Keane và các đồng đội không còn thêm một pha bóng nào khả dĩ đáng xem. "Không có bột", dù tài hoa như Trapattoni, cũng không cách chi có thể "gột nên hồ".

Với các trận đấu đã diễn ra, không khó để cho rằng, CH Ireland là một trong những đội bóng yếu nhất và... không đáng xem nhất ở VCK Euro 2012. Sẽ thật dễ đoán rằng, sau vòng bảng, các học trò của Trap sẽ có ngay những chuyến du lịch dễ chịu cùng người thân trước khi trở về CLB chuẩn bị cho một mùa bóng mới.

CH Ireland - Croatia, một trận cầu mà rất hiếm người hâm mộ Việt Nam đủ kiên nhẫn để thức khuya thưởng lãm, quả đúng là nhàm chán như dự đoán. Không còn một Damien Duff với các pha dốc bóng lắt léo dọc biên; không còn một Robbie Keane sát thủ… Ireland hiện nguyên hình là một đội bóng"cắc bùm" theo trường phái Anh thuần túy với các đường chuyền dài cầu may… Ngược lại, Croatia cũng không cống hiến được bao lăm những pha bóng đẹp.

Cũng may là trận đấu còn có các bàn thắng.

Đây là trận cầu có bàn thắng sớm nhất kể từ đầu giải. Và với hai pha lập công bằng đầu, Mandzukic vươn lên cùng với Dzagoev của Nga dẫn đầu danh sách dội bom. Việc Tây Ban Nha và Italia cầm chân nhau 1-1, trận thắng này cũng giúp Croatia chiếm chút lợi thế khi độc chiếm ngôi đầu bảng C.

TIỂU DOANH