Nguyễn Hai Long đang là tiền vệ trẻ nổi bật ở Than Quảng Ninh - Ảnh: HỮU TẤN

Ở trận Than Quảng Ninh làm khách trước Hải Phòng chiều 17-6, Hai Long được HLV Phan Thanh Hùng xếp đá chính. Tiền vệ này ngay lập tức tạo dấu ấn nhờ phong thái đĩnh đạc, bản lĩnh cùng khả năng kiểm soát bóng tốt, bình tĩnh.

Trả lời câu hỏi về Hai Long, HLV Phan Thanh Hùng cười và nói: "Khán giả cũng khen cậu ấy hay, động viên nhiều. Tôi cho Hai Long đá là đã đặt niềm tin vào cậu ấy. Với tôi, trận này Long đá đạt yêu cầu. Tôi vẫn muốn cậu ấy cố gắng hơn nữa vì chặng đường phía trước còn rất dài. Nếu Long được thi đấu nhiều hơn sẽ còn tốt hơn nữa.

Bản lĩnh và bình tĩnh cũng là sự khác biệt của Hai Long. Sự đặc biệt ấy của một cầu thủ, tương tự như của Quang Hải, Công Phượng, Văn Toàn là điều HLV như chúng tôi không thể nào dạy được đâu".

Hai Long sinh ngày 27-8-2000. Ngoài cái tên lạ lẫm, anh còn được nhớ đến khi sở hữu thân hình gầy, nhỏ, chỉ cao 1m68 và nặng 62 kg.

Đây là năm thứ hai Long được HLV Phan Thanh cho thi đấu ở đội một Than Quảng Ninh. Anh là cầu thủ trẻ nhất đội. Theo vị HLV này, không chỉ ông mà cả các đàn anh cũng rất tin tưởng Hai Long, đấy là điều hiếm cầu thủ trẻ nào có được.

Hai Long (áo xanh) có phong thái thi đấu bình tĩnh, bản lĩnh dù chưa tròn 20 tuổi - Ảnh: HỮU TẤN

Cơ hội đến với Hai Long sau khi tiền vệ đàn anh Nguyễn Hải Huy gặp chấn thương nặng trong trận đấu với Hồng Lĩnh Hà Tĩnh ở vòng 3 V-League 2020. Hai Long được tung vào sân thay người và có 26 phút đầu tiên thi đấu tại giải đấu số 1 Việt Nam. Hôm ấy là ngày 6-6-2020.

Một tuần sau, Hai Long được cho đá chính ở chuyến làm khách trước Viettel và thi đấu 70 phút. Đến trận gặp Hải Phòng tuần này, anh có trận đá chính thứ hai liên tiếp, khác biệt là được thi đấu trọn vẹn cả trận.

Màn trình diễn của Hai Long được HLV và cả giới chuyên môn đánh giá tốt và chắc chắn lọt vào tầm mắt HLV Park Hang Seo khi ông dự khán Hai Long đối đầu với các cầu thủ Viettel tuần trước. Trong khi đó, trợ lý Lee Young Jin dự khán trận gặp Hải Phòng tuần này.

Khi được hỏi về cơ hội lên tuyển cho Hai Long, HLV Phan Thanh Hùng không ngần ngại bày tỏ quan điểm: "Muốn lên đội tuyển phải chơi tốt ở CLB. Cầu thủ phải ấp ủ ước mơ. Ở đội lúc này còn có Xuân Tú, Hồng Quân cũng đang mong muốn được quay trở lại đội tuyển. Nơi đó là đỉnh cao, cái đích để phấn đấu. Thế nhưng, cầu thủ phải chơi tốt ở CLB, chơi tốt từng trận, tập luyện và hợp tác tốt với HLV".

HLV Phan Thanh Hùng cũng tiết lộ hai cầu thủ Than Quảng Ninh được HLV Park Hang Seo trực tiếp hỏi là tiền vệ Hải Huy và trung vệ Dương Thanh Hào. Cả hai cùng sinh năm 1991, trong đó, ông Hùng tiếc cho Hải Huy vì vừa gặp chấn thương nặng. 

Với Thanh Hào, anh từng được triệu tập đi tập huấn ở Hàn Quốc, chuẩn bị cho AFF Cup 2018 nhưng không có cơ hội cạnh tranh vị trí do chấn thương.