Loài cá chạch bùn - Ảnh: biolib.cz

ABC News (Mỹ) đưa tin lực lượng chức năng Canada đã phát hiện cá chạch bùn tại sông LaHave gần New Germany, tỉnh Nova Scotia. Theo Hội đồng các loài ngoại lai xâm hại Nova Scotia, đây là lần đầu tiên loài cá chạch bùn, vốn có thể sống trên cạn, được phát hiện trong tự nhiên ở vùng Maritimes, miền Đông Canada.

Giới chức địa phương đánh giá các loài ngoại lai xâm hại là "mối đe dọa đáng kể" khi chúng xâm nhập vào hệ sinh thái bản địa. Cá chạch bùn có thể làm giảm đa dạng sinh học của côn trùng dưới nước và cạnh tranh với các loài cá bản địa về thức ăn, môi trường sinh sản. Bên cạnh đó, chúng còn có thể mang theo ký sinh trùng và mầm bệnh có hại cho cả động vật hoang dã và con người.

Cá chạch bùn sở hữu thân hình giống lươn và có thể dài tới gần 25,4 cm. Loài này thường sống ở các hệ sinh thái nước ngọt nông với sàn bùn hoặc đất phù sa.

Theo Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ (USGS), chúng có thể sống trên cạn trong thời gian ngắn do khả năng hít thở không khí và chịu được điều kiện thiếu oxy. Cá chạch bùn có thể sinh sôi nhanh vì chúng là loài sinh sản vô tính.

Theo một bài báo được công bố vào tháng 5 trên tạp chí Nature Ecology & Evolution, trong 60 năm qua, các loài ngoại lai xâm hại đã gây thiệt hại kinh tế toàn cầu khoảng 35 tỉ USD/năm - tương tự như tổn thất do biến đổi khí hậu gây ra. 

Các nhà nghiên cứu cho biết Bắc Mỹ có khả năng đã phải chịu tổn thất tích lũy lên tới 285 tỉ USD trong sáu thập niên qua do các loài ngoại lai xâm hại. Bên cạnh đó, các loài sinh vật ngoại lai xâm hại đã góp phần gây ra khoảng 60% các trường hợp tuyệt chủng được ghi nhận trên toàn cầu.