Tiền vệ 33 tuổi của tuyển Ý đang là ứng viên sáng giá nhất của danh hiệu “Cầu thủ xuất sắc nhất Euro 2012”.

TT - Cho dù Ý thất bại trước Tây Ban Nha ở trận chung kết vào rạng sáng 2-7 thì Pirlo vẫn là số 1.

Thời thơ ấu, ngôi sao này đã “cãi” lời cha mẹ để đi theo bóng đá thay vì kinh doanh.

Chỉ còn một trận đấu nữa là Euro 2012 sẽ chính thức khép lại và đến giờ có thể khẳng định tiền vệ Andrea Pirlo đang là gương mặt gây ấn tượng nhất...

Dù đã bước sang tuổi 33, nhưng với những màn trình diễn chói sáng trong năm trận đã qua, đánh giá của nhà cái William Hill cho rằng Pirlo là ứng viên số một với tỉ lệ đặt 11 ăn 21, hơn xa so với hai cầu thủ xếp sau là Andres Iniesta đặt 2 ăn 7 và Xavi Hernandez đặt 1 ăn 8. Thậm chí chuyên gia báo điện tử Goal.com đã nhận định: Pirlo là ứng cử viên sáng giá nhất cho danh hiệu “Cầu thủ xuất sắc nhất Euro”, thậm chí có thể là “Cầu thủ xuất sắc nhất” của FIFA.

Pirlo sinh ngày 19-5-1979 tại vùng Lombardy (Ý) trong một gia đình khá giả, có cha là chủ hai xưởng sản xuất sắt thép lớn ở Brescia, với tài sản ước tính lên đến 70 triệu euro. Từ nhỏ, cha mẹ của Pirlo đã muốn anh theo đuổi sự nghiệp kinh doanh, nhằm sau này tiếp quản cơ nghiệp gia đình. Thế nhưng ngôi sao này lại bén duyên với quả bóng tròn và quyết định chọn con đường đá bóng chỉ vì niềm đam mê.

Nơi khởi nghiệp của Pirlo là CLB Brescia với 4 năm thi đấu (từ năm 1994 đến 1998), tổng cộng 49 trận ra sân ghi được 6 bàn thắng. Sau đó chuyển sang Inter Milan vào năm 1998 nhưng không được trọng dụng và liên tục bị đem cho mượn, trước khi bị đội bóng này “tống khứ” sang AC Milan vào năm 2001.

Kể từ lúc này, sự nghiệp của Pirlo mới thật sự lên hương khi HLV Carlo Ancelotti kéo anh từ vị trí tiền đạo trở lại đá tiền vệ lùi, vừa làm nhiệm vụ phòng ngự vừa phân phối bóng. Vai trò mới đã giúp Pirlo phát huy tiềm năng của anh là những đường chuyền dài vượt tuyến có độ chuẩn xác gần như tuyệt đối, khả năng điều tiết trận đấu tuyệt vời và đặc biệt là những quả sút phạt thần sầu.

Chính Pirlo đã góp công lớn giúp AC Milan lên ngôi vô địch Ý (Serie A) năm 2004, đoạt hai chức vô địch Champions League 2003, 2007 và đăng quang tại giải World Cup các CLB năm 2007. Trong 10 năm thi đấu cho AC Milan, Pirlo đã chơi tổng cộng 397 trận, ghi được 44 bàn thắng và được Liên đoàn Thống kê lịch sử thế giới (IFFHS) nhận định là một trong những tiền vệ kiến thiết hay nhất thế giới. Nhưng cuối mùa giải 2010-2011, Pirlo lại bị AC Milan ruồng bỏ phải chạy sang đầu quân cho Juventus và ngay lập tức anh đã tỏa sáng để giúp “Bà đầm già” vô địch Serie A.

Đó là trong màu áo các CLB, còn ở các đội tuyển quốc gia thì Pirlo cũng chơi rất xuất sắc. Cụ thể anh từng giữ vai trò đội trưởng U-21 Ý đoạt chức vô địch châu Âu năm 2000 và đoạt HCĐ tại Olympic 2004. Mãi đến năm 2002, Pirlo mới được vào đội tuyển Ý và chơi không thành công ở World Cup 2002, Euro 2004. Nhưng sau cơn mưa trời lại sáng, Pirlo đã cùng tuyển Ý vô địch World Cup 2006. Đó là giải đấu mà tiền vệ này chơi rất hay, được chọn vào đội hình tiêu biểu của giải, nhận danh hiệu “Cầu thủ xuất sắc nhất” trận chung kết và chung cuộc đoạt Quả bóng đồng. Tính đến giờ, Pirlo đã chơi tổng cộng 88 trận cho tuyển Ý và ghi được 10 bàn thắng. Trước khi lên đường tham dự Euro 2012, Pirlo đã tuyên bố sẽ giã từ đội tuyển Ý sau khi kết thúc giải. Đánh giá về Pirlo, cựu HLV tuyển Ý Marcello Lippi (dẫn dắt tuyển Ý vô địch World Cup 2006) nói: “Pirlo là một thủ lĩnh thầm lặng. Anh ấy luôn biết chứng minh tài năng bằng đôi chân nghệ sĩ”.

QUỐC THẮNG