Đương kim vô địch Liverpool hứa hẹn sẽ còn mạnh hơn mùa giải năm ngoái - Ảnh: Getty Images

Nhà cái Sportsbet đưa ra tỉ lệ cược vô địch cho Man City là 4,5/1 (1 ăn 4,5), kế đến là Barca (6/1), Liverpool (7/1), Real Madrid (R.M; 8,5/1), Juventus (8,5/1), PSG (10/1), Bayern Munich (12/1), Atletico (17/1), Tottenham (19/1), Chelsea (34/1)…

So với mùa giải năm ngoái, tỉ lệ cược vô địch của Man City được giữ nguyên nhưng Liverpool có bước tiến đáng kể khi tăng mạnh từ 12/1 lên 7/1. Ở mùa giải trước, Liverpool chỉ xếp thứ 7 trên danh sách ứng cử viên vô địch, sau Man City, Juventus, Barca, PSG, Bayern Munich và R.M.

Với tư cách ứng cử viên vô địch, vị thế của Liverpool lúc này là khá hợp lý. Đã có nhiều lo ngại cho HLV Jurgen Klopp khi Liverpool không mua bất kỳ ngôi sao nào trong kỳ chuyển nhượng mùa hè. Nhưng sau giai đoạn khởi động mùa giải, "The Kop" cho thấy họ vẫn đang giữ được đà thăng tiến mạnh mẽ từ mùa giải trước. So với Dortmund giai đoạn đỉnh cao trong tay ông Klopp, Liverpool lúc này ổn định hơn khi đã 2 năm liên tiếp lọt vào chung kết Champions League.

Tottenham cũng được đánh giá cao hơn một chút. Mùa trước, "gà trống" chỉ có tỉ lệ cược vô địch là 25/1, xếp thứ 10. Vị thế của họ đáng lý còn tăng mạnh hơn nữa sau kỳ tích vào đến chung kết. Nhưng quãng thời gian chạy đà không tốt của Tottenham ở mùa này có lẽ đã khiến các nhà cái "nghĩ lại". Với Chelsea, xếp thứ 10 trên danh sách ứng cử viên vô địch đã là sự tôn trọng rất cao dành cho thầy trò Frank Lampard khi mà họ đang phải chịu án cấm chuyển nhượng.

Man City có xứng đáng với vị thế ứng cử viên số 1? Ba năm kể từ khi đặt chân đến Etihad, HLV Pep Guardiola thậm chí không một lần đưa Man City lọt vào vòng bán kết Champions League. Họ có lẽ là trường hợp lạ lùng nhất trong lịch sử bóng đá châu Âu, không có truyền thống, thành tích đáng kể gì ở cấp châu lục nhưng luôn được đánh giá rất cao.

Việc Man City được đánh giá cao một phần đến từ sự thất thường của các "đại gia" những giải đấu khác. Barca đang được đánh giá là ứng cử viên số 2, nhưng điều này còn gây tranh cãi nhiều hơn cả trường hợp của Man City. Thành tích của Barca những năm qua chẳng hơn gì Man City và ngày càng vướng vào những rắc rối hậu trường.

Trong khi đó, khả năng hồi sinh của R.M là một dấu chấm hỏi. HLV Zinedine Zidane đã trở lại, những thương vụ bom tấn cũng trở lại nhưng khoảng trống Ronaldo để lại cùng sự sa sút của các trụ cột Luka Modric, Sergio Ramos… vẫn như cũ.

R.M nhớ Ronaldo, còn Ronaldo có lẽ cũng đang nhớ… R.M. Juventus giàu mạnh chẳng kém R.M nhưng lại thiếu "gen Champions League" - điều mà những Liverpool, AC Milan đều có. Có lẽ vì vậy, Juventus tuy mua rất nhiều ngôi sao mùa hè rồi (De Ligt, Aaron Ramsey, Adrien Rabiot) nhưng vẫn bị đánh giá kém hơn Barca và Liverpool.

Gã nhà giàu nước Pháp PSG cũng bị đánh giá kém hơn nhiều so với mùa giải năm ngoái vì những rắc rối xoay quanh tương lai của Neymar. Bayern Munich tuy cũng không được đánh giá cao sau một mùa giải thất bại nhưng họ hứa hẹn sẽ trở lại ở mùa này sau khi bổ sung nhiều ngôi sao trong mùa hè rồi.

Nếu Man City có thể cải thiện hàng thủ, Liverpool tiếp tục duy trì phong độ, Champions League có lẽ vẫn sẽ tiếp tục "kỷ nguyên bóng đá Anh".

Ajax giành vé tham dự vòng bảng Champions League

TTO - Rạng sáng 29-8, nhà vô địch Hà Lan Ajax đã đoạt vé tham dự vòng bảng Champions League 2019-2020 sau khi đá bại APOEL Nicosia (Síp) 2-0 trên sân nhà trong trận lượt về ở vòng sơ loại cuối cùng.