Các cầu thủ Bồ Đào Nha ăn mừng sau trận bán kết - Ảnh: REUTERS

Hai bàn thắng liên tiếp trong các phút 50 và 53 đã khiến Wales tan giấc mơ hoa trở thành các hiện tượng như Đan Mạch hay Hy Lạp trong quá khứ. Tuy nhiên, Wales vẫn san bằng thành tích tốt nhất của bất kỳ đội bóng nào thuộc vương quốc liên hiệp Anh kể từ sau khi đội tuyển Anh vô địch World Cup 1966.

Trong cuộc đối đầu giữa hai ngôi sao đắt giá nhất thế giới, Gareth Bale sáng hơn trong hiệp đầu, cho đến khi Ronaldo tiếp quản thứ ánh sáng đó bằng cú đánh đầu ở phút 50. Nhưng rõ ràng là ai cũng thấy Bale đơn độc hơn so với Ronaldo. Tuyển Wales vốn đã mỏng hơn đối thủ, lại mất hai động lực sáng tạo ở tuyến giữa là Ben Davies và Aaron Ramsey vì bị treo giò.

Bồ Đào Nha chịu khá nhiều đau thương trong các trận bán kết ở các giải lớn World Cup và Euro: trước đây đã có 5/6 trận thua. Đó là lý do mà HLV Fernando Santos tiếp tục cho họ vào cuộc thận trọng với Xứ Wales ở trận này. Những lời chỉ trích nhắm vào lối chơi của tuyển Bồ Đào Nha, theo ông Santos là “như âm nhạc bên tai tôi”.

Nhưng Bồ Đào Nha, từ một đội từ đầu giải chỉ làm vừa đủ những gì cần làm, đang chơi hay dần. Hai trung vệ Jose Fonte và Bruno Alves chơi chắc chắn khiến sự vắng mặt của Pepe không quá tổn thất. Kỹ thuật và sự điềm tĩnh của Joao Mario giúp họ cầm bóng tốt trong khi sức trẻ của Renato Sanches mang lại sự đột phá, bất ngờ.

Và tất nhiên là Ronaldo nữa. Bàn thắng trong trận này là bàn thứ 9 của anh sau 4 giải Euro, cân bằng kỷ lục ghi nhiều bàn ở các giải Euro với Michel Platini. Ronaldo còn có cơ hội trong trận chung kết nữa. Bán kết Euro 1984 trên đất Pháp, Bồ Đào Nha đã gục ngã bởi bàn thắng của Platini ở phút 119 trên sân Velodrome. Nay cũng trên đất Pháp, họ tiến được xa hơn nữa.

Trước Pháp hay Đức ở trận chung kết trên sân Stade de France vào rạng sáng thứ hai tới thì Bồ Đào Nha cũng chỉ xếp ở cửa dưới. Nhưng HLV Santos, Ronaldo và các cầu thủ Bồ Đào Nha lại thích thú với điều đó hơn.