Messi và Neymar bế tắc hoàn toàn trước Atletico - Ảnh: Reuters

Điều gì khiến đội bóng đã thống trị châu Âu hơn một năm qua bất ngờ sụp đổ nhanh đến thế chỉ trong vòng hai tuần. Cụ thể, họ bị đá văng khỏi Champions League và bị bắt kịp ở cuộc đua La Liga sau khi tưởng chừng đã nắm chắc chức vô địch? Sự sa sút của bộ ba “MSN” (Messi - Suarez - Neymar) có lẽ là câu trả lời.

450 phút, đó là số phút liên tiếp Messi tịt ngòi những trận qua, tương ứng 5 trận đấu đá trọn vẹn. Tệ hơn, Messi không có nổi một đường kiến tạo thành bàn nào cho đồng đội. Đã lâu lắm rồi người hâm mộ mới thấy cầu thủ xuất sắc nhất thế giới “tàng hình” trong quãng thời gian dài như vậy và lại đúng vào thời điểm then chốt của mùa giải.

Messi im tiếng, hai đồng đội trong nhóm “MSN” cũng chẳng khá gì hơn. Trong 5 trận đấu nói trên, Neymar đá trọn vẹn 450 phút và chỉ ghi được 1 bàn thắng. Luis Suarez “đỡ” nhất khi chỉ đá 4 trận và ghi 2 bàn (ở trận thắng Atletico Madrid 2-1 lượt đi). Dù vậy, anh thi đấu còn tệ hơn cả Messi và Neymar ở các trận còn lại.

Một “MSN” oanh tạc khắp châu Âu với 106 bàn trong 51 trận trước đó bất ngờ chỉ ghi được 3 bàn trong 5 lần ra sân gần nhất, đạt hiệu suất chưa bằng 30% giai đoạn trước đây. Cột mốc đánh dấu sự sa sút đó của ba tiền đạo khét tiếng này là giai đoạn hai tuần cuối tháng 3 khi “MSN” tham dự vòng loại World Cup 2018. Đó chẳng phải là chuyện xa lạ ở sân Nou Camp, khi những siêu sao người Nam Mỹ của họ luôn tỏ ra mệt mỏi sau khi phải trải qua hành trình hàng chục ngàn cây số trở về quê nhà thi đấu.

Hơn một năm qua, Barca không phải gặp lại tình trạng này vì những lý do khách quan: Suarez và Neymar bị... treo giò dài hạn ở tuyển quốc gia, giúp họ nghỉ khỏe mỗi đợt thi đấu quốc tế. Nhưng tình cảnh giờ đã khác, “MSN” trở lại sân Nou Camp hồi đầu tháng 4 với đôi chân đầy mỏi mệt sau khi đã cày ải trong màu áo tuyển quốc gia của mình.

Điều đáng trách với Barca là ban lãnh đạo đội bóng đã không lo xa cho trường hợp này khi họ được dứt án cấm chuyển nhượng ở tháng 1. Thay vì mua về 1, 2 chân sút đủ giỏi để phòng khi một ai đó trong “MSN” gặp vấn đề thể lực, phong độ, Barca đặt niềm tin vào những cầu thủ trẻ là Munir El Haddadi, Sandro Ramirez. Dù vậy, họ cũng chẳng bao giờ dám cho các cầu thủ non choẹt này ra sân trong những trận cầu tương đối quan trọng. Hệ quả là từ đầu năm 2015 đến giờ, “MSN” ra sân liên tục, gần như không được nghỉ ngơi. Và Barca thì mỗi lúc một thêm phụ thuộc bộ ba này. Ngoài “MSN”, trong tay HLV Luis Enrique gần như không còn một phương án tấn công nào khác.

Trong trận đấu rạng sáng qua, Atletico Madrid đã dễ dàng vô hiệu hóa “MSN”. Chính xác là họ chẳng cho bộ ba này một chút cơ hội nào để thể hiện mình. Tài năng của HLV Simeone (Atletico Madrid) là điều chẳng phải bàn cãi, nhưng để làm được điều đó ông cũng đã trải qua đến 7 lần “thực tập” khi bại trận trước “MSN” suốt gần 2 năm qua. Cụ thể trong 8 lần đối đầu với Atletico Madrid, HLV Luis Enrique giữ đúng một đội hình ra sân, một công thức thi đấu (chỉ trừ lần Messi gặp vấn đề thể lực phải vào sân từ ghế dự bị ở trận lượt đi La Liga đầu mùa này).

Và điều này đã khiến ngày Barca bị đánh bại toàn diện cuối cùng phải đến...