TT - Arsenal đã thua trận đầu tiên trước Manchester City (M.C) trên sân nhà ở Giải ngoại hạng Anh (Premier League) trong vòng 37 năm qua.

Nó cũng đánh dấu việc khởi đầu năm 2013 không thành công cho các “pháo thủ” khi từ đầu năm đến nay họ chưa thắng trận nào (hòa Southampton và Swansea, thua M.C).

Chúng tôi xem trận Arsenal gặp M.C tại nhà Jeremy - một người bạn ở tây London. Cách đây hơn hai năm, vào tháng 10-2010, chúng tôi cũng xem trận này ở nhà Jeremy nhưng M.C là đội chủ nhà và Arsenal đã thắng 3-0 nhờ cầu thủ Boyata của M.C bị thẻ đỏ từ phút thứ 5. Boyata là hậu vệ cuối cùng trước cầu môn Joe Hart và phạm lỗi với tiền đạo Chamakh. Vì vậy trước khi trận đấu diễn ra, chúng tôi thầm mong lịch sử sẽ lặp lại...

Quả thật lịch sử đã lặp lại, nhưng mang tính bất lợi cho Arsenal khi Koscielny cũng là hậu vệ cuối cùng trước cầu môn thủ thành Szczesny và phạm lỗi với tiền đạo Dzeko, bị thẻ đỏ ở phút thứ 9. Lịch sử đã lặp lại vì trong trận thắng 3-0 trên sân M.C, tiền vệ người Tây Ban Nha Fabregas đá hỏng một quả penalty cho đội thắng cũng như Dzeko của M.C hôm chủ nhật 13-1. Và nếu thủ môn Szczesny không xuất sắc cản bóng khi tiền đạo Tevez một mình xuống bóng không người kèm ở hiệp hai, tỉ số đã là 3-0 cho đội khách y như trận đấu hồi tháng 10-2010.

Khi chúng tôi “méo mặt” theo dõi trận đấu, Jeremy hỏi: Arsenal không chịu bỏ tiền mua cầu thủ có phải vì nợ nhiều khi xây sân vận động Emirates không? Là người cổ vũ cho Fulham và Watford, vốn là hai CLB không có thâm thù gì với Arsenal nên câu hỏi của Jeremy là thật lòng. Và chúng tôi cũng trả lời theo đúng hiểu biết có được: nợ xây sân vận động Emirates là nợ tốt (good debt), nghĩa là nợ mang lại hiệu quả kinh doanh vì sân Emirates sức chứa hơn 60.000 chỗ, gần gấp đôi sân cũ Highbury chỉ có 38.000 khán giả và hầu như trận nào cũng kín chỗ.

Tuy tiền vé xem Arsenal thi đấu đắt nhất ở Anh (cả vé mùa lẫn vé lẻ) nhưng hiện có hơn 80.000 người trong danh sách xếp hàng chờ mua vé mùa (season ticket, một vé xem được tất cả các trận sân nhà) với giá cắt cổ gần gấp đôi vé mùa đồng hạng ở Chelsea hoặc Manchester United. Nhưng CĐV nào đã có vé mùa không đi xem được thường nhượng lại cho người quen chứ không bỏ vé. Vì vậy, danh sách CĐV chờ chỉ tăng chứ không giảm.

Như vậy có thể nói Arsenal không phải trong tình trạng “công nợ trả dần, cháo nóng húp quanh”. Bức tranh kinh doanh của đội bóng áo đỏ bắc London luôn tươi sáng vì họ không trả nhiều tiền mua cầu thủ giỏi. Vậy mà họ còn liên tục để mất các ngôi sao như Van Persie, Fabregas...

Có thể nói CĐV Arsenal đang ở thế “bâng khuâng đứng giữa đôi dòng nước”. Nhiều năm nay chúng tôi kiêu hãnh là đội bóng đúng nghĩa làm bóng đá chân chính. Nhưng chúng tôi cũng không tránh khỏi những bực bội khi Arsenal tiếp tục không giành được cúp gì, các ngôi sao lần lượt ra đi trong khi đội bóng hoàn toàn có khả năng tài chính để giữ lại.

Tháng 1 này đúng nghĩa là phép thử vì Arsenal có thể phải thi đấu đến năm trận trong vòng hai tuần, trong đó có trận gặp Chelsea và Liverpool. Dĩ nhiên đã là CĐV của Arsenal, ai cũng mong đội nhà vượt qua khó khăn. Nhưng thú thật, niềm tin của chúng tôi đang cạn dần với đội bóng.

GIÁNG UYÊN (London)