"Arsenal thất bại khi phải đua tranh với CLB mạnh nhất trong lịch sử Premier League" - HLV CLB Arsenal Mikel Arteta nói sau khi "Pháo thủ" thất bại trong cuộc đua vô địch với Man City. Chiến lược gia người Tây Ban Nha cho rằng để vô địch Premier League (vượt qua Man City), Arsenal cần phải giành 100 điểm.

Arsenal tiến bộ toàn diện

Mùa trước, Arsenal cũng về đích ở vị trí thứ 2 tại Premier League. Nhưng mối đe dọa của họ dành cho Man City trong cuộc đua vô địch không thực sự quá lớn. Cụ thể, "Pháo thủ" đầu hàng cuộc đua vô địch sớm 3 vòng đấu.

Mùa này, Arsenal đeo bám Man City đến vòng đấu cuối, tạo ra sức ép lớn lên Man City. Sức ép này có thể cảm nhận qua từng vòng đấu, và từng trận đấu của... Man City.

Vòng cuối, Arsenal đã làm được điều mình cần là đánh bại Everton nhưng chưa đạt điều kiện đủ là Man City mất điểm trước West Ham để lên ngôi vô địch. Mùa này Man City đã giành đến 91 điểm (nhiều hơn mùa trước 2 điểm) nhưng Arsenal cũng đã có 89 điểm (nhiều hơn mùa trước 5 điểm).

Đi kèm với sự tiến bộ về thành tích là sự tiến bộ rõ rệt về mặt chuyên môn. Arsenal thực sự chơi rất ấn tượng ở nhiều vị trí. Họ chơi tấn công đa dạng, đẹp mắt và rất sáng tạo. Arsenal là phiên bản cấp thấp hơn của Man City khi họ luôn bóp nghẹt đối thủ mọi khi vào trận.

Arsenal cũng rất biết cách tận dụng những yếu tố nhỏ nhất trong bóng đá để giành kết quả tốt. Ban huấn luyện "Pháo thủ" đã nghiên cứu rất kỹ và khai thác cực tốt những tình huống cố định. Họ là một trong những đội bóng đáng sợ nhất tại Premier League trên chấm đá phạt.

Khả năng phòng thủ vốn là điểm yếu Arsenal vài mùa giải trước đã được cải thiện một cách khó tin. Arsenal về nhì Premier League năm ngoái với 43 bàn thua nhưng mùa này họ chỉ bị thủng lưới 29 lần. Arsenal là đội có hàng thủ vững chắc nhất Premier League, hơn cả Man City.

Arsenal có bản lĩnh của nhà vô địch

Vấn đề muôn thuở của Arsenal trong các cuộc đua vô địch (hoặc chỉ đơn giản là đua một mục tiêu nào đó thôi) là bản lĩnh. Họ sẽ tự bắn vào chân mình và dâng tặng cơ hội cho đối thủ ở những thời khắc quyết định. 

Tuy nhiên, "Pháo thủ" lại cho thấy bản lĩnh vững vàng hơn ở mùa bóng năm nay.

Đầu mùa, khi Arsenal liên tục dẫn đầu Premier League, người ta ví họ như "chú voi trên cành cây", có thể rơi xuống bất kỳ lúc nào. Khi Premier League hình thành thế chân vạc đua vô địch giữa Arsenal, Man City và Liverpool, ai cũng nghĩ "Pháo thủ" sẽ sớm rớt đài.

Không nhiều CĐV tin Arsenal sẽ cạnh tranh với Man City đến những giây phút cuối cùng. Nhưng Arsenal đã khiến những người xem thường họ phải "xấu hổ". Arsenal chiến đấu bền bỉ và tạo ra cuộc đua vô địch hấp dẫn cùng Man City. Mùa này, Arsenal ra sân với tinh thần không hề bỏ cuộc. Minh chứng là nhiều trận đấu Arsenal lội ngược dòng giành chiến thắng ở những phút cuối.

Ở vòng 38 Premier League, Arsenal đã hết cơ hội vô địch khi Man City dẫn West Ham 3-1 nhưng "Pháo thủ" không buông xuôi. Họ vẫn chiến đấu đến những giây cuối cùng và giành chiến thắng 2-1 ở phút 89.

Nhưng sự xuất sắc của Arsenal mùa này đã vấp phải một Man City hùng mạnh phi thường. HLV Jose Mourinho từng nói rằng việc ông đưa Man United về nhì tại Premier League (năm đó Man City vô địch) là thành tựu lớn nhất sự nghiệp vì Man City quá mạnh. Giờ các CĐV Arsenal đã hiểu câu nói này một cách tường tận.

Nhưng Arsenal của Arteta đang đi đúng hướng và nếu tiếp tục cải thiện thêm nữa, "Pháo thủ" có thể mơ về chức vô địch mùa sau. 

'Hãy tiếp tục cố gắng, rồi một ngày chiến thắng sẽ đến với Arsenal'

Thất vọng sau khi Arsenal không thể giành được chức vô địch Premier League mùa này, nhưng HLV Mikel Arteta đã kêu gọi mọi người hãy tiếp tục cố gắng với niềm tin "sau cùng chiến thắng sẽ đến"...