Trong khi đó, Manchester City vẫn chưa chứng tỏ được tiền bạc đi đôi với đẳng cấp, từ đầu giải tới giờ chưa thắng được đội bóng lớn nào trên sân khách.

Phóng to

Phong độ tốt của tiền đạo Dirk Kuyt (trái) sẽ giúp Liverpool hạ “Man xanh”? - Ảnh: Reuters

Đội bóng vùng Merseyside đã có được nhiều kết quả vẻ vang trước Chelsea và Manchester United (M.U), tuy nhiên với phong độ thất thường của mình, các học trò ông Dalglish lại để thua những đối thủ đàn em như West Brom, West Ham và Blackpool. Còn Man City hiện vẫn mang tiếng “trọc phú” vì khi chơi với các đội lớn không chứng tỏ mình cũng là một đội lớn, mà đá với phong cách chờ thời.

Trước trận đấu, ông Mancini đã dành nhiều lời khen ngợi ông Dalglish và cho rằng trận đấu đêm nay sẽ khác hẳn trận đầu mùa bóng khi Liverpool đến làm khách trên sân Man City và thua 0-3. Ông nói sự hồi sinh của Liverpool chứng tỏ được khả năng dẫn dắt của HLV người Scotland. “Dalglish là một HLV tuyệt vời... Đây sẽ là một trận đấu rất khó khăn”.

Tuy nhiên, HLV người Ý cũng cổ vũ tinh thần các học trò bằng câu tục ngữ tiếng Ý: “Bây giờ là lúc hái quả từ cây” (có rất nhiều câu nói tiếng Ý trùng với tiếng Việt, chẳng hạn như câu nói trên của ông Mancini, hoặc câu “tiếng sét ái tình”). Man City sẽ có hai trận đấu lớn mang tính quyết định: trận đấu quan trọng với Liverpool đêm nay để củng cố vị trí tham gia Champions League năm sau và trận gặp M.U bán kết FA Cup trên sân Wembley sắp tới.

Riêng về phần Liverpool, trận đấu này không chỉ là một trong những trận mang tính quyết định kết quả mùa bóng mà còn để tưởng niệm 22 năm thảm họa Hillsborough, diễn ra ngày 15-4-1989 khi 96 CĐV Liverpool bị giẫm đạp đến chết trước trận gặp Nottingham Forest trên sân Hillsborough của Sheffield Wednesday.

Trang web chính thức của đội bóng vùng Merseyside liverpoolfc.com đã viết về thảm họa này: “Họ được gọi chung là “96 người”, nhưng đối với gia đình và bạn bè mà họ bỏ lại phía sau, họ đơn giản là một người cha, người con, người anh, người chị, người cô, người ông; bạn trai, người chồng hay một người bạn thân nhất”. Một trận thắng trong tuần lễ tưởng niệm sẽ là món quà tinh thần các cầu thủ Liverpool dành cho những ai có người thân chết trong thảm họa này.

Đội bóng áo đỏ có lợi thế chơi trên sân nhà nhưng đội hình thiếu nhiều cầu thủ quan trọng: Gerrard sẽ không chơi được thêm trận nào trong mùa này vì vừa trải qua ca phẫu thuật, còn hàng hậu vệ thủng lỗ chỗ với sự vắng mặt của Glen Johnson, Kelly và Agger, vì vậy trận đấu gặp người láng giềng miền bắc sẽ không dễ dàng.

Tuy nhiên, ông Dalglish rất hi vọng giành trọn 3 điểm vì: “Tôi chắc họ chơi với một nửa con mắt nhìn vào trận bán kết FA Cup sắp tới vì đó là cơ hội để họ giành được một chiếc cúp... Tôi chắc vị trí thi đấu ở Champions League quan trọng đối với Man City, nhưng một chiếc cúp sẽ là điều quan trọng nhất cho họ.

Nếu họ có được cúp, họ sẽ nghĩ mùa bóng này thành công”.

Tôi là một CĐV trung lập đối với hai đội này, nhưng vẫn ngầm muốn Liverpool “Đến khi mưa gió thuận hòa/Trơn lông đủ cánh lại ra phượng hoàng” và giành chiến thắng trước “trọc phú”.

_______________

Trận Liverpool - Manchester City trong khuôn khổ vòng 32 Giải ngoại hạng Anh sẽ được THTT lúc 2g ngày 12-4 trên kênh SCTV15 và K+1.