TT - Ở trận chủ nhà Manchester City (M.C) gặp Arsenal đêm nay 24-10, cầu thủ được nhắc đến nhiều nhất là tiền đạo Emmanuel Adebayor.

Kể từ khi thoát chết trong vụ xả súng kinh hoàng vào xe buýt chở đội tuyển Togo đầu năm 2010, do chưa thể lấy lại trạng thái cân bằng tâm lý nên gần một năm qua tiền đạo Adebayor thi đấu rất mờ nhạt và liên tục ngồi ghế dự bị ở những vòng đấu đầu tiên của mùa này.

Nhưng ở Cúp Europa League giữa tuần qua, Adebayor bất ngờ tỏa sáng khi ghi ba bàn thắng giúp M.C đè bẹp Lech Poznan 3-1. Sự hồi sinh của Adebayor thật đúng lúc vì sẽ mang đến cho anh cơ hội ra sân trong trận đấu “super sunday” (trận cầu đinh ngày chủ nhật) giữa M.C với Arsenal.

HLV Roberto Mancini (M.C) nhiều khả năng sẽ để Adebayor chơi trận này khi nói với AFP: “Bây giờ Adebayor có cơ hội tốt để thi đấu chống lại Arsenal. Đây sẽ là trận đấu khó khăn vì khi chơi tốt, Arsenal là đội bóng giỏi nhất nước Anh”. Trận đấu này sẽ mang lại nhiều cảm xúc cho Adebayor bởi anh từng khoác áo Arsenal trong bốn năm.

Ở mùa giải trước, trong lần đầu tiên khoác áo M.C gặp Arsenal, suốt trận đấu trên Adebayor thường xuyên có những pha vào bóng rất “ác” đối với những đồng đội cũ ở Arsenal. Đáng nói là sau khi ghi bàn thắng vào lưới Arsenal, Adebayor đã hướng về khán đài của các CĐV Arsenal hét thật to để ăn mừng. Điều này đã khiến CĐV Arsenal nổi giận và nhiều người toan nhảy vào sân để trả đũa Adebayor. Cũng từ đây, thái độ thù nghịch mà CĐV Arsenal dành cho Adebayor ở trận đấu đêm nay nhiều khả năng sẽ xảy ra.

Hiện M.C đang tạm đứng thứ hai trên bảng tổng sắp với 17 điểm, kém hai điểm so với đội đầu bảng Chelsea, Arsenal đang xếp hạng ba với 14 điểm. Vì vậy, đội giành chiến thắng ở cuộc đối đầu này sẽ trở thành thách thức đáng gờm nhất của đương kim vô địch Chelsea trong cuộc đua giành chức vô địch.

Với những khoản đầu tư khổng lồ, M.C đang sở hữu lực lượng hùng hậu hơn bất kỳ đội bóng nào ở Anh. Dù vậy đến thời điểm này, các ngôi sao của họ vẫn chưa thể gắn kết để có thể phát huy tối đa sức mạnh mà chủ yếu dựa vào những khoảnh khắc lóe sáng của từng cá nhân. Nổi bật trong số đó có tiền đạo Carlos Tevez - người đang dẫn đầu danh sách “Vua phá lưới” với bảy bàn thắng.

Trong khi đó, Arsenal chơi rất chật vật khi chỉ có được 4 điểm trong bốn trận gần đây. Cuối tuần trước, họ phải rất vất vả đánh bại Birmingham 2-1. Xem Arsenal thi đấu ở những trận đấu trên, có thể thấy nhược điểm của họ chính là khả năng dứt điểm quá tồi. Điều này khiến HLV Wenger nói trong tức giận: “Chúng tôi là những khẩu pháo hỏng”.

Mọi chuyện càng khó khăn hơn cho Arsenal khi họ vắng hàng loạt trụ cột như: Van Persie, Vermaelen, Almunia, Wilshere... do chấn thương hoặc treo giò. Ngoài ra, Arsenal thường có “vấn đề” khi đối đầu với những đối thủ lớn như Manchester United, Chelsea, M.C. Cụ thể, họ không giành chiến thắng nào trong chín lần đối đầu gần đây với ba “đại gia” trên.

QUỐC THẮNG