Phóng to

Những thế hệ thủ môn nổi tiếng của VN (từ phải qua): Dương Ngọc Hùng, Phạm Văn Rạng, Trần Minh Quang, Nguyễn Văn Cường tại báo Tuổi Trẻ năm 2005 - Ảnh: S.H.

TT - 11g45 ngày 7-11, cựu “thủ môn số 1 châu Á”, “lưỡng thủ vạn năng” Phạm Văn Rạng đã về với cõi vĩnh hằng, hưởng thọ 74 tuổi. Linh cữu ông quàn tại chùa Như Lai (229A Nguyễn Thái Sơn, P.5, Q.Gò Vấp, TP.HCM). Lễ hỏa táng ông tổ chức lúc 7g ngày 9-11 tại Bình Hưng Hòa.

Có thể nói Phạm Văn Rạng là một trong ba tượng đài của bóng đá miền Nam (cùng với cố tiền đạo Đỗ Thới Vinh và danh thủ Phạm Huỳnh Tam Lang) được “cầu chứng tại tòa” bởi báo chí nước ngoài và AFC (LĐBĐ châu Á). Năm 1966, ông đã được “cầu vương” Lý Huệ Đường - lúc ấy là HLV - ngỏ lời mời tham gia đội Ngôi sao châu Á để thi đấu với CLB Chelsea (Anh) tại Malaysia.

Trận đấu ấy, nếu không có “lưỡng thủ vạn năng” Phạm Văn Rạng (biệt danh do nhà báo thể thao Thiệu Võ đặt cho ông), đội Ngôi sao châu Á khó thể giành được chiến thắng 2-1. Vì vậy, sau trận đấu, báo chí châu Á đã đặt cho ông mỹ danh: thủ môn số 1 châu Á. Những điều này không chỉ còn lưu lại trên báo chí mà ông Velappan - tổng thư ký AFC, ngày ấy là HLV phó của đội Ngôi sao châu Á - đã xác nhận.

Ông PHẠM VĂN RẠNG sinh ngày 8-1-1934 tại Mỹ Tho. Từng thi đấu cho các đội: Ngôi Sao Bà Chiểu, Quan Thuế, Tổng Cục Vật Tư, đội tuyển Thanh Niên, đội tuyển miền Nam VN, đội tuyển các Ngôi sao châu Á. Thành tích: HCV SEAP Games 1959, HCĐ SEAP Games 1963 và 1965. Á quân châu Á 1958 và 1962. Tham dự: SEAP Games 1959, 1963, 1965; Á vận hội 1958 và 1962, Cúp Merdeka (Malaysia) từ năm 1958-1962.

Với lớp phóng viên thể thao ngoài 40 tuổi như chúng tôi, sự ngưỡng mộ vị thủ môn tài ba này chỉ có thể là qua sách báo, giai thoại: thời niên thiếu, có một cuốn truyện viết về bóng đá mà thiếu niên miền Nam thường ngấu nghiến đọc, trong đó có nhân vật Chương “còm” tự xưng là “Rạng em”. Chương “còm” cùng các bạn đã có giấc mơ dự trận chung kết World Cup và đã hạ Brazil 2-1 để đoạt cúp vàng!

Trong trận chung kết ấy, ở phút 89, vua bóng đá Pelé đã tung một cú sút như trái phá, đưa bóng đi ngay góc êke khung thành. Và Chương “còm” như một cánh chim bay lên một tay ôm xà ngang và một tay ôm gọn quả bóng...

Sau này, trong một lần được trò chuyện với cố nhà báo Chánh Trinh để nghe về những giai thoại bóng đá miền Nam, tôi hỏi chuyện này và ông cho biết: tác giả cuốn truyện đã sử dụng nhiều câu chuyện có thật của Phạm Văn Rạng và Đỗ Thới Vinh cho tác phẩm của mình. Và pha Chương “còm” hóa giải cú sút của Pelé cũng gần như là có thật với thủ môn Rạng ngoài đời. Chỉ khác là người sút không phải Pelé và Rạng đấm bóng chứ không ôm gọn bóng. Nhưng dù sao đó cũng là một tình huống xử lý thể hiện tài năng xuất chúng của thủ môn Rạng.

Nhưng “thủ môn số 1 châu Á” đã có đoạn cuối cuộc đời đầy khổ cực. Có điều ông thẳng thắn nhìn nhận đó là do sai lầm của mình. Năm 2005, khi tổ chức trận đấu chia tay Thế hệ vàng, chúng tôi có vận động được một khoản tiền kha khá để trao tặng các cựu danh thủ gặp khó khăn. Và trong danh sách có tên ông. Khi nhận món tiền 6 triệu đồng, ông đã khóc và nói: “Với tên tuổi của mình, lẽ ra cuộc đời tôi không phải vất vả, thậm chí còn có thể giúp đỡ nhiều người khác. Nhưng vì sai lầm, sống bay bổng trong sự nổi tiếng, tôi đã phải trả giá”. Thậm chí cứ mỗi lần gặp ông lại nghe: “Có gặp các cầu thủ trẻ bây giờ, hãy lấy chuyện của chú ra kể để các em biết mà tránh”.

Lời nhắn nhủ của ông xin được khép lại từ đây. Mai này, nếu có nhắc lại, chỉ xin là: “Ngày xưa, bóng đá VN có một thủ môn số 1 châu Á tên là Phạm Văn Rạng”...