Phóng to

Ảnh minh họa: sharkattackphotos

Cá voi, một trong những loài động vật lớn nhất trên Trái đất sống dưới nước, có tổ tiên là một loài động vật nhỏ bé sống trên cạn. Đó là kết quả nghiên cứu do các nhà khoa học thuộc trường Cao đẳng Y Dược đông bắc Ohio (Mỹ) công bố mới đây.

Các nhà nghiên cứu cho rằng tổ tiên của cá voi là Indohyus - một loài động vật có vú ăn cỏ, có kích cỡ như một chú nai tơ và sống cách đây hơn 48 triệu năm. Kết luận trên được đưa ra sau khi các nhà khoa học nghiên cứu hàng trăm mẫu xương hóa thạch của loài Indohyus tìm thấy ở tỉnh Kalacot, gần ranh giới kiểm soát ở Kashmir, Ấn Độ.

Họ phát hiện điểm đặc biệt giống nhau giữa hai loài này là cấu tạo xương sọ, tai và răng tiền hàm. Cấu tạo xương của Indohyus có một lớp ngoài rất đặc - đặc hơn nhiều so với các loài động vật có vú và cùng kích thước khác - và đây là dấu hiệu cho thấy loài vật này vừa có thể sống dưới nước, vừa sống trên cạn, tuy nhiên, di chuyển dưới nước rất chậm, giống như loài hà mã mà chúng ta thường thấy.

Thêm vào đó, cấu tạo răng của Indohyus cũng có chất đồng vị oxy tương tự những loài động vật sống dưới nước và là một bằng chứng cho thấy đây là loài sống chủ yếu dưới nước. Do bơi không giỏi, Indohyus thường kiếm ăn ở những vùng nước nông. Cấu tạo xương nặng giúp chúng có thể giữ thăng bằng trong một thời gian khá dài.

Nghiên cứu trên đã khẳng định tổ tiên của cá voi là một loài động vật nhỏ, có vú, sống trên cạn và ăn cây cỏ. Tuy nhiên, với quy luật thích nghi sinh tồn, loài này sau đó đã chuyển xuống môi trường nước để kiếm ăn và dần dần cấu tạo cơ thể cũng biến đổi theo để thích ứng hoàn toàn với môi trường sống.