Phóng to

Paul Tibbets luôn nói ông không có gì hối tiếc - Ảnh: AP

Gerry Newhouse, một người bạn thân của thiếu tướng về hưu này cho biết ông qua đời tại nhà riêng ở Columbus, bang Ohio (Mỹ) sau 2 tháng lâm bệnh nặng.

Quả bom nặng 5 tấn thả xuống Hiroshima sáng ngày 6-8-1945 đã giết chết khoảng 140.000 người Nhật Bản và thêm nhiều người qua đời sau đó. Ba ngày sau, Mỹ ném quả bom nguyên tử thứ hai xuống thành phố Nagasaki làm chết 40.000 người, buộc Nhật Bản vài ngày sau đó phải đầu hàng, kết thúc Chiến tranh thế giới thứ hai.

Vào dịp kỷ niệm 60 năm vụ thả bom nguyên tử xuống Hiroshima, ba thành viên phi hành đoàn trên chiếc máy bay, gồm Paul Tibbets, Theodore J "Dutch" Van Kirk và Morris R Jeppson nói họ “không hối tiếc”. Tướng Tibbets sau đó nói: "Hàng ngàn cựu binh và gia đình họ đã bày tỏ rằng có thể họ không còn sống sót đến ngày nay nếu không có cách nào chấm dứt cuộc chiến tại Nhật".

Cũng theo Gerry Newhouse, Tibbets đã yêu cầu không tổ chức tang lễ cũng như không lập bia mộ cho ông vì sợ những người phản đối vụ thả bom sẽ dùng đó làm nơi “trút giận”.

Paul Tibbets gia nhập Quân đoàn không quân vào năm 1937 và từng chỉ huy nhiều chiến dịch thả bom ở châu Âu trước khi trở về nước kiểm tra “pháo đài bay” B-52. Năm 1966, ông về hưu. Trong một cuộc trả lời phỏng vấn năm 1975, ông nói: “Tôi tự hào vì đã bắt đầu bằng con số 0, lên kế hoạch và thực hiện nó hoàn hảo… Hàng đêm tôi ngủ rất ngon giấc”.