Năm 1995, Ngân hàng Phát triển Liên bang Mỹ đã bình chọn đường Bắc Yungas là "Cung đường nguy hiểm nhất thế giới".

Phóng to

Cung đường nguy hiểm North Yungas Road

Chính quyền nơi đây ước tính trung bình một năm có 200 - 300 du khách bỏ mạng trên cung đường này. Có rất nhiều khúc quanh đột ngột mà không một tài xế nào không cầu Chúa che chở khi xe chạy bon bon qua đây.

Qua khỏi La Paz, đoạn đường đầu tiên dài 5 km, trước khi lao xuống một con đường dốc, mỗi khúc quanh trên tuyến đường này có một kiểu khí hậu đặc trưng hết sức độc đáo từ không khí ẩm ướt kiểu miền núi đến những con đường lộng gió, những vách núi dựng đứng cũng như các sườn đồi thoai thoải đan xen.

Tuyến đường Tử Thần này được xây dựng vào thập niên 1930 trong thời kỳ chiến tranh Chaco, do các tù nhân Paraguay làm. Với triền dốc thẳng đứng gần 610m, và là tuyến đường độc đạo, lại thiếu hẳn các vọng gác, khiến con đường này trở nên nguy hiểm nhất thế giới.

Phóng to

Một đoạn đường đèo của cung đường North Yungas Road

Đâu đã hết, những đám sương mù và mưa rào còn khiến tầm nhìn luôn bị hạn chế khi lưu thông, bề mặt đường luôn trơn trượt và các vách đá núi đầy đá tai mèo sắc nhọn. Do đó, chạy chậm và nhích dần từng mét một được xem là giải pháp an toàn nhất cho các tài xế trên cung đường này.

Vào đầu thập niên 1990, yếu tố nguy hiểm của con đường lại được du khách xem là sự lựa chọn tham quan đầu tiên ở Bolivia. Đặc biệt là những tay đua xe đạp ưa thích mạo hiểm, họ chọn cung đường Tử Thần này cho thú vui đạp xe đổ dốc.

Phóng to

Đoạn dốc cua tay áo nguy hiểm của North Yungas Road

Cuối năm 2006, sau 20 năm xây dựng, một tuyến đường mới từ La Paz đến Coroico đã thông xe. Tuyến đường mới này có đủ các công trình hiện đại như cầu, hệ thống tiêu nước, các làn xe riêng biệt, làn đường dành cho người đi bộ, các trạm gác và nhiều tiện ích phụ trội khác, an toàn hơn tuyến đường Bắc Yungas cũ. Do vậy, tuyến đường Bắc Yungas hiện nay chỉ dùng làm nơi rèn luyện cảm giác mạnh cho các tay lái xe đạp thả dốc.