Phóng to

Tạ Đình Nhựt (bìa phải) và đồng đội tại hội thi Đội phục vụ lý tưởng năm 2008 - Ảnh: CTV

TT - 20 tuổi, Tạ Đình Nhựt là người trẻ nhất trong đội ngũ các đầu bếp ở một khách sạn năm sao nổi tiếng tại TP.HCM. Mọi người còn biết đến anh như một nghệ nhân bởi đôi tay tài hoa cắt tỉa trái cây, rau củ.

1. Nhựt bước vào gian bếp chính của khách sạn năm sao ngay sau khi tốt nghiệp tại Trường Nghiệp vụ nhà hàng cho trẻ em đường phố. Đấy cũng là cái duyên của chàng đầu bếp lành như cục đất khi tham gia hội thi “Đầu bếp tài năng” do CLB Đầu bếp chuyên nghiệp tổ chức vào năm 2006, Nhựt “lọt vào tầm ngắm” của phó giám đốc khách sạn Majestic (TP.HCM). “Được làm việc ở môi trường chuyên nghiệp không có gì hạnh phúc hơn”- Nhựt chia sẻ.

"Tay nghề của Nhựt rất tốt, tôi đã được thưởng thức món ăn và tài trình bày của Nhựt tại hội thi Đội phục vụ lý tưởng vừa rồi. Cậu còn là tấm gương vượt khó đấy" Chị Thượng Mỹ An (bí thư Đoàn Tổng công ty Du lịch Sài Gòn)

Ít ai biết để trở thành đầu bếp, Nhựt đã có nhiều tháng ngày làm phục vụ tại các nhà hàng, rồi vào làm trong bếp mà chỉ được… rửa chén. Đấy là những ngày đầu Nhựt nuôi ước mơ được đứng cầm chảo xoay xoay nấu các món ăn cho khách hàng.

Lúc đấy, chuyện kiếm mỗi ngày hai bữa cơm cho hai mẹ con đối với cậu học trò lớp 10 quả là gánh nặng. Nhựt xin phục vụ nhà hàng và mơ nấu được những món ăn ngon cho người mẹ khiếm thị của mình. “Tưởng vào bếp sẽ học được nghề, người ta toàn cho rửa chén, móc cống, dọn rác” - Nhựt cho biết. Quần quật cả ngày trong gian bếp chưa đủ, Nhựt xin nhà hàng cho làm thêm ca đêm để học cách chuẩn bị thực phẩm của các đầu bếp…

Giấc mơ đầu bếp thành hiện thực khi Nhựt được Trung tâm Bảo trợ trẻ mồ côi và bụi đời Khánh Hội giới thiệu học nghề bếp tại Trường Nghiệp vụ nhà hàng cho trẻ em đường phố. Với tay nghề xuất sắc tại hội thi tay nghề quốc gia năm 2006, Nhựt tự tin bước vào thế giới... bếp. Nhựt còn đam mê “tỉa tót” tự sắm hẳn bộ đồ nghề để đục, đẽo… trái cây thành các hình rồng, phượng. Tại hội thi cắt, tỉa củ năm 2007 của Tổng công ty Du lịch Sài Gòn, Nhựt “ẵm” giải nhất với tác phẩm “Khát vọng vươn lên” như câu chuyện của đời mình!

2. “Nhiều hôm về nhà nó khóc. Má có biết con cực khổ lắm không. Tôi chỉ biết xoa đầu động viên. Vậy mà nó cũng vượt qua…”- mẹ Nhựt tâm sự. Với “bá nghệ” từ thợ thêu, nấu tàu hũ, thợ hồ, bán rau cải, trái cây… vậy mà người mẹ ấy vẫn không tài nào lo nổi cho đứa con sớm mồ côi cha khi mới chập chững.

Nhựt chào đời là niềm hạnh phúc vô bờ của đôi vợ chồng hiếm muộn, lấy nhau gần 20 năm mới có thể sinh con. Nhưng chỉ hơn năm sau, người cha bỏ lại hai mẹ con ra đi. Vài năm sau, người mẹ đổ bệnh. Căn nhà nhỏ cũng phải bán đi để chữa trị. Bệnh không hết, đôi mắt của bà cứ nhòe dần và chìm vào bóng tối khi Nhựt mới học lớp 5. Mẹ con Nhựt dắt díu nhau về ở nhờ nhà bà con, hằng ngày Nhựt nhận quai guốc về thêu kiếm tiền phụ mẹ. Cuộc sống hai mẹ con chật vật trôi qua nhờ sự đùm bọc của lối xóm, các tổ chức từ thiện, nhưng có lẽ với cậu học trò luôn là học sinh khá giỏi này thì “lúc nào cũng quay cuồng với nỗi lo cơm áo”- Nhựt tâm sự. Học đến nửa năm lớp 10, Nhựt đành nghỉ học để tìm cho mình một nghề mong có bữa ăn ngon cho mẹ…

3. Nhựt báo tin vui rằng bạn đã trở lại lớp học tại Trung tâm Giáo dục thường xuyên quận 7. “Công việc bận rộn, về nhà lúc nào cũng khuya nhưng đi học là điều mình vẫn luôn tâm niệm từ lúc nghỉ học, khi có điều kiện sẽ phải học để trở thành một người bình thường” - Nhựt cho biết. Sáng, Nhựt dậy sớm phụ giúp mẹ công việc nhà, quầy quả đi học rồi đến thẳng khách sạn làm việc. Dù mắt không nhìn thấy gì nhưng mẹ Nhựt vẫn cố gắng lo cho bản thân để con mình yên tâm đi học, đi làm. “Ai cũng bảo nó cao to đẹp trai nhưng tôi nào có nhìn thấy. Mỗi lần được giải thưởng, nó khoe tôi mừng muốn khóc. Chỉ mong con thành người” - bà rơm rớm nói.

Căn phòng trọ chỉ có hai mẹ con nhưng ngập tràn yêu thương, tinh thần vươn lên. Những lúc rảnh, Nhựt tranh thủ xem sách, học cách tỉa cũng như cách chạm trổ để thực hiện những tác phẩm từ trái cây một cách tinh xảo. Ở những lễ hội đường phố do Tổng công ty Du lịch Sài Gòn tổ chức, Nhựt trở thành “nghệ nhân” biểu diễn tài năng tỉa trái cây với nhiều chủ đề khiến người xem không ngớt lời trầm trồ. Đi học làm gi khi mình đã có việc làm? Nhựt cười: “Nếu được học cao hơn, mình có nhiều dự tính và ước mơ như được du học về nghề bếp hoặc được làm chủ một nhà hàng...”.