- Tất nhiên ! Bộ râu làm con mình như một người lớn. Nào Patơrích, để bố xách cho một tay…

- Con trai, mẹ đã treo rèm mới và trải thảm mới ở phòng con. Mẹ nấu cho con những món ăn mà con thích. Con đi tắm đi, rồi cả nhà cùng ăn và nghe con kể chuyện học ở trường…

- Bố đã sửa cái bàn bi-a, bố con mình sẽ chơi suốt những ngày con nghỉ hè…

- Anh Giooc để con nghỉ ngơi cái đã. Thằng bé trông hơi gầy. Patơrích, mẹ sẽ nấu nướng bồi dưỡng cho con mới được.

- Này Patơrích, con có muốn uống chút bia với bạn bè? Đây, con cầm ít tiền này…

- Mẹ nghĩ, chắc con nên tổ chức một bữa tiệc mời tất cả bạn học cũ.

- Bố cũng sẽ chơi ten-nít với con. Hy vọng bố sẽ thắng được con đó, con trai!

Một tuần sau đó.

- Anh Giooc, anh vừa đi làm về à? Sao mặt anh không vui vậy? Ở công ty có việc gì hả anh?

- Đừng hỏi nữa, thằng Patơrích đâu?

- Nó ngủ trên gác.

- Sáu giờ chiều mà nó còn ngủ?

- Hôm qua đến bốn giờ nó mới về.

- Chúng ta phải có cách nào đối với nó và đám bạn của nó chớ?

- Đừng cáu gắt Giooc. Năm học vừa rồi, con nó rất vất vả nên nó cần được nghỉ ngơi.

- Công việc cũng khiến anh vất vả nhưng anh không mất hút đến bốn giờ sáng. Em có hỏi nó về đống vỏ chai rượu trong ô-tô không?

- Nó bảo chỉ có hai chai là của nó. Mà trông nó gầy đi quá anh à.

- Còn việc làm dịp hè thì sao?

- Nó bảo nó đang tìm.

- Nó nói dối đó. Không đâu thuê người làm mà lại tiếp khách đến tám giờ tối.

- Nhưng người ta không thuê nó thì biết làm sao?

- Chỉ tại bộ râu nó. Nếu cạo sạch trông tử tế chắc chắn là đã xin được việc.

- Khẽ chớ, kẻo con nghe được!

- Nó nghe mặc kệ nó. Hồi xưa, về nghỉ hè là anh làm việc ngay.

Hai tuần sau:

- Em có thấy thằng Patơrích đâu không?

- Hôm nay thì không. Nhưng hôm qua em gặp nó ở dưới bếp với đám bạn nó. Chúng ngốn hết các thứ trong tủ lạnh.

- Vậy khi nào nó trở lại trường?

- Ít nhất cũng sang tháng sau.

- Kinh khủng quá. Như vậy nó còn ở nhà gần hai tháng nữa?

- Nghe có vẻ lâu vậy thôi, nhưng tháng bảy và tháng tám sẽ trôi qua nhanh thôi, anh Giooc.

- Chắc gì! Khi thằng Patơrích không ở nhà thì thời gian trôi một cách vô vị. Nhưng khi nó ở nhà thì thời gian quái quỷ lại như chẳng thèm nhúc nhích.

A.BUCHWALD (Mỹ) - THẦY ĐỀ (rút gọn)

Tuổi Trẻ Cười số 502 ra ngày 1/7/2014 hiện đã có mặt tại các sạp báo. Mời bạn đọc đón mua để thưởng thức được toàn bộ nội dung của ấn phẩm này.