Theo truyền thống ở đội bóng thành Manchester, cầu thủ mang áo số 7 là người có ảnh hưởng lớn nhất trong CLB. Qua nhiều thời kỳ chiếc áo số 7 của Manchester United luôn có chủ nhân là những cầu thủ xuất sắc nhất với những huyền thoại như Johnny Berry (giai đoạn 1951-1958), George Best (1963-1974), Steve Coppell (1974-1980), Bryan Robson (1981-1994), Eric Cantona (1994-1997), David Beckham (1997-2003) và Cristiano Ronaldo (2003 đến nay).

Phóng to

Eric Cantona đã biến chiếc áo số 7 trở thành huyền thoại ở Old Trafford

Trong số những cái tên trên, nổi bật nhất là tiền đạo Eric Cantona, được mệnh danh là “King Eric” đã giúp M.U trở lại thời hoàng kim với ba chức vô địch Premier League. Sau đó, tiền vệ Beckham giúp M.U có “cú ăn ba” ngoạn mục mùa 1998-1999. Trước khi rời Old Trafford, Ronaldo cũng đã biến M.U thành CLB được hâm mộ nhất thế giới.

Trả lời báo chí sau trận thắng với Malaysia, Ferguson khẳng định ông đã đúng khi trao cho Owen chiếc áo số 7. HLV người Scotland cũng tiết lộ kế hoạch sử dụng Owen như cách ông đã dùng tiền đạo Henrik Larsson trước đây. Trong kỳ chuyển nhượng mùa đông năm 2007, Sir Alex đã bất ngờ mượn Larsson từ CLB Helsingborg của Thụy Điển trong thời hạn ba tháng. Larsson đã đá 13 trận, ghi được 3 bàn trong màu áo M.U, góp công lớn giúp “quỷ đỏ” thành Manchester giành chức vô địch mùa giải 2007.

Phóng to

Luôn sẵn sàng trong vòng cấm, Owen được kỳ vọng sẽ tiếp bước những "số 7" huyền thoại

Ferguson nói: “Owen và Larsson đều giống nhau ở chỗ họ luôn có mặt trong vòng cấm địa đối phương khi bóng được chuyền vào. Với thể lực của Owen hiện giờ tôi sẽ để cậu ấy thi đấu với mật độ 10 ngày một trận, chứ không phải là bốn như các cầu thủ khác. Không thể mạo hiểm với Owen được”.

Sir Alex cũng tiết lộ lý do ngừng chiến dịch mua sắm cầu thủ vì Macheda cùng Owen đã phối hợp với nhau rất tốt. Với sự hỗ trợ của Rooney, M.U không cần mua thêm tiền đạo trong mùa giải mới.