Tiền đạo 26 tuổi của Tottenham chỉ còn một cơ hội cuối vì chỉ có chức vô địch mới giúp anh duy trì đam mê chơi bóng ở Anh như từng nổi đình nổi đám và là thần tượng cho đám trẻ Hàn Quốc.
Luật pháp Hàn Quốc quy định tất cả đàn ông từ 18 đến 28 tuổi phải thực hiện ít nhất 21 tháng nghĩa vụ quân sự. Còn với VĐV thì bất kỳ VĐV nào của Hàn Quốc giành HCV Olympic hoặc đăng quang Asian Games đều được miễn nghĩa vụ quân sự.
Son Heung-min sẽ tròn 28 tuổi vào ngày 8-7-2020, nghĩa là trước kỳ Olympic Tokyo 2020, nên hiện chỉ còn mỗi Asiad để cùng đồng đội lập công. Đáng nói là Son đã trải qua nhiều sự kiện ly kỳ, như hồi năm 2014 đội tuyển Hàn Quốc vô địch Asian Games nhưng anh lại không có mặt vì đang chơi giải Bundesliga của Đức. Khi ấy Son khoác áo Bayer Leverkusen và chính CLB từ chối nhả anh cho đội tuyển Hàn Quốc vì giải đấu này không được FIFA công nhận chính thức.
Son Heung-min là một trong ba cầu thủ trên 23 tuổi trong đội tuyển Olympic Hàn Quốc đá giải Asiad năm nay. Anh không chơi trong hai trận đầu tiên gặp Malaysia và Bahrain nhưng có ghi bàn thắng quyết định trước Kyrgyzstan, rồi lần lượt cùng Hàn Quốc thắng Uzbekistan ở tứ kết và mới thắng trận bán kết 3-1 trước Việt Nam.
Nếu Hàn Quốc không vô địch, Son Heung-min sẽ chia tay Tottenham để thực hiện luật nghĩa vụ quân sự mà không có sự can thiệp nào. Ảnh: HUY PHẠM
Tiền đạo của Tottenham từng ghi bàn thắng thứ hai cho Hàn Quốc khi đánh bại Đức ở vòng bảng World Cup và trước đó anh cũng sút lọt lưới Mexico.
Son đã có hơn 100 lần ra sân cho Tottenham sau lần ký hợp đồng năm năm với giá 18 triệu bảng (23,1 triệu USD) vào năm 2016 cùng mức lương tuần 58.000 bảng.
Chưa từng nói ra nỗi ám ảnh của mình nếu phải nhập ngũ suốt 21 tháng, Son Heung-min hiểu rằng sự nghiệp đá bóng quốc tế của anh sau đó không còn suôn sẻ.
Luật nghĩa vụ quân sự của Hàn Quốc từng làm gián đoạn sự nghiệp của nhiều ngôi sao thể thao nam và các nghệ sĩ K-pop, như ban nhạc nổi tiếng Big Bang đã phải nghỉ ngơi khi các thành viên phải nhập ngũ.
Nhiều kiến nghị đã được đệ trình lên trang web chính thức của Nhà Xanh kêu gọi Tổng thống Hàn Quốc Moon Jae-in ban hành luật miễn trừ nghĩa vụ quân sự cho các cầu thủ bóng đá trong hoàn cảnh đặc biệt. Chẳng hạn, chỉ cần họ đạt cột mốc nới lỏng hơn các thành viên của đội tuyển Hàn Quốc lọt vào bán kết của World Cup 2002, hay chỉ cần qua vòng bảng Cúp Thế giới 2010.
Lịch sử giới thể thao và nghệ thuật Hàn Quốc xảy ra nhiều trường hợp trốn tránh nghĩa vụ quân sự với nhiều thanh niên cố tình giảm cân, giả mạo bệnh tâm thần, xăm toàn thân hoặc tự hủy hoại bộ phận cơ thể để được miễn trừ. Bên cạnh đó, cũng có những lời chỉ trích công khai về tiêu cực trong việc tìm sơ hở để không lên đường nhập ngũ.
Yoo Seung-jun, một ca sĩ nổi tiếng trong thập niên 1990, đã từ bỏ sự nghiệp của mình tại Hàn Quốc sau khi bị buộc tội trốn tránh nghĩa vụ quân sự bằng cách trở thành công dân Mỹ. Tuy nhiên, quyết định trên khiến anh này “một đi không trở lại” khi bị cấm nhập cảnh vào Hàn Quốc.
Luật pháp Hàn Quốc thật nghiêm minh.
