Bộ Quốc phòng Mỹ mới đây công bố một hình ảnh chụp từ buồng lái của máy bay trinh sát U-2 ghi lại cảnh khinh khí cầu do thám của Trung Quốc (TQ) đang di chuyển trên bầu trời nước Mỹ trước khi bị quân đội nước này bắn hạ hồi đầu tháng này, đài CNN đưa tin hôm 22-2.
 |
Hình chụp từ buồng lái của máy bay trinh sát U-2 ghi lại cảnh khinh khí cầu do thám của Trung Quốc đang di chuyển. Ảnh: BỘ QUỐC PHÒNG MỸ |
Có thể thấy trong bức ảnh, phi công đang điều khiển máy bay trinh sát U-2 bay phía trên khinh khí cầu đang ở độ cao hơn 18 km vào lúc nó được phát hiện trên bầu trời bang Montana.
Trong ảnh, khí cầu có màu trắng bạc với các tấm pin mặt trời ở bên dưới.
Theo các quan chức quốc phòng Mỹ, bức ảnh được chụp một tuần sau khi khinh khí cầu do thám của TQ đi vào không phận Mỹ gần bang Alaska hồi cuối tháng 1.
Trang Business Insider cho biết bức ảnh khí cầu trên được chụp vào ngày 3-2, một ngày trước khi máy bay chiến đấu F-22 bắn hạ ngoài khơi bang South Carolina.
Theo CNN, vào thời điểm phát hiện sự xâm nhập của khinh khí cầu, các quan chức Mỹ đảm nhận nhiệm vụ theo dõi khinh khí cầu cho biết có ít lý do để lo lắng về ảnh hưởng của khí cầu dựa trên hành trình dự kiến của thiết bị này. Theo dự đoán, khí cầu sẽ bay qua Alaska và tiếp tục đi theo quỹ đạo phía bắc mà các quan chức tình báo và quân sự nước này có thể theo dõi và nghiên cứu.
Nhưng thay vào đó, khí cầu bất ngờ thay đổi quỹ đạo, băng qua bang Alaska, qua Canada, sau đó đi xuống, quay lại Mỹ qua phía bắc bang Idaho và di chuyển về phía bang Montana. Dù vậy giới chức Mỹ nhận định việc bắn hạ khí cầu trên đất liền sẽ vô cùng nguy hiểm, do đó đã triển khai máy bay trinh sát U-2 để theo dõi tiến trình của khinh khí cầu.
Không quân Mỹ cho biết U-2 là máy bay trinh sát và giám sát tầm cao một chỗ ngồi với “các đặc điểm giống như tàu lượn”. Do máy bay thường xuyên bay trên độ cao trên 21 km nên phi công “phải mặc bộ quần áo chịu áp suất tương tự các phi hành gia".
