Vòng bán kết FA Cup, Man. City “sáng cửa” giành vé vào chơi trận chung kết khi gặp phải đối thủ không cân sức là Brighton & Hove Albion trên sân Wembley.
Man. City dẫn bàn sớm phút thứ 4 từ pha đánh đầu cận thành của Grabiel Jesus.
Với lối chơi tấn công áp đảo và đẩy cao đội hình qua phần sân của đối phương, Man. City có được bàn thắng mở điểm từ rất sớm. Phút thứ 4, từ đường lên bóng bên cánh phải, De Bruyne thực hiện đường tạt bóng tầm thấp gây bất ngờ cho hàng thủ đối phương. Trung phong Grabiel Jesus cũng không bỏ lỡ cơ hội để ghi tên lên bảng điện tử. Tiền đạo người Brazil bay người đánh đầu cận thành ghi bàn giúp Man. City dẫn trước 1-0.
Sau bàn thắng mở tỷ số Man. City là đội hoàn toàn làm chủ trận đấu, ngược lại Brighton không chỉ khó khăn trong khâu phòng ngự, mà cả mặt trận tấn công của Brighton cũng bế tắc trong việc tìm kiếm bàn gỡ hòa.
Jahanbakhsh phạm lỗi với Kyle Walker khiến hậu vệ người Anh không giữ được bình tĩnh.
Khoảng thời gian hai mươi phút cuối của hiệp một, Man. City không còn những đòn đánh dồn ép đối phương. Thay vào đó ĐKVĐ Ngoại Hạng Anh chọn lối chơi chắc chắn, bởi đối thủ Brighton bắt đầu vùng lên mạnh mẽ để đáp trả. Kevin De Bruyne và các đồng đội trên hàng công tập trung đánh vào hành lang hai cánh từ những đường chọc khe từ giữa sân.
Trận đấu bán kết FA Cup càng thêm căng thẳng khi ở phút 32 Walker có lời qua tiếng lại với tiền đạo người Iran Jahanbakhsh. Trọng tài Anthony Taylor buộc phải dùng đến công nghệ VAR để xem lại tình huống trên. Sau khi tham khảo VAR, trọng tài vẫn cho trận đấu tiếp tục.
Walker va chạm với Jahanbakhsh.
Những phút cuối hiệp một, Man. City tiếp tục đẩy cao đội hình để tìm bàn thắng nhân đôi cách biệt. Nhưng cầu thủ của Brighton vẫn kiên cường phòng thủ để bảo vệ mành lưới của đội nhà. Kết thúc hiệp một Man “xanh” tạm dẫn trước với tỷ số 1-0.
Sang hiệp hai Brighton bất ngờ vùng lên mạnh mẽ, “bầy hải âu” liên tục gây sức ép về phía khung thành của thủ môn Ederson. Mặc dù bàn thắng không đến nhưng với lối chơi cống hiến, Brighton cũng khiến cho CĐV cảm thấy phấn khích.
Những miếng đánh không chiến được Brighton sử dụng nhiều trong hiệp hai.
Trong khi đó Man. City vẫn duy trì lối chơi phòng thủ chắc chắn để chờ thời cơ phản công ghi bàn thắng thứ hai. Phút 64 tiền dạo Sterling có pha cứa long đẹp mắt từ ngoài vòng cấm, nhưng lần này thủ môn Mathew Ryan thi đấu xuất sắc cứu thua cho đội nhà.
Mười phút cuối trận Man. City thi đấu có phần thực dụng để bảo toàn chiến thắng mong manh. Trong khi đó Brighton cũng dần mất đi hy vọng để làm nên cuộc lật đổ trước “ông lớn” Man. City.
Cuối cùng, Man. City cũng kết thúc trận đấu theo mong muốn của mình. Thắng 1-0 trước Brighton, Man. City giành chiếc vé đầu tiên chơi trận chung kết, thầy trò Pep Guardiola sẽ "ngồi" chờ đối thủ của mình sau cuộc đối đầu giữa Watford với Wolverhampton.
Man. City giành quyền chơi trận chung kết FA Cup.
Đội hình thi đấu:
Manchester City: Ederson; Walker (Danilo 46'), Otamendi, Laporte, Mendy (Stones 79'); De Bruyne (Fernandinho 65'), Gundogan, D Silva; B Silva, Jesus, Sterling.
Dự bị không sử dụng: Muric, Danilo, Sane, Foden, Mahrez.
Thẻ phạt: Walker, Danilo.
Bàn thắng: Jesus (4')
Brighton & Hove Albion: Ryan; Montoya, Duffy, Dunk, Bernardo; Stephens; Knockaert, Propper, Bissouma (Locadia 82'), Jahanbakhsh (Izquierdo 70'); Murray (Andone 66').
Dự bị không sử dụng: Button, Bruno, Bong, Burn.
Thẻ phạt: Jahanbakhsh, Dunk.
