Sau sáu trận toàn thắng như chẻ tre từ đầu mùa giải Premier League, thầy trò HLV Jurgen Kloop có chuyến làm khách đầy tự tin trên sân Barmall Lane của chủ nhà Sheffield United tại vòng 7. Trước đối thủ Sheffield United, là đội bóng mới lên hạng nhưng có thành tích ấn tượng với 8 điểm từ đầu mùa, đội khách Liverpool tung ra hàng loạt siêu sao trong đội hình xuất phát.
Liverpool ra sân với đội hình mạnh nhất và nhanh chóng triển khai tấn công ngay sau tiếng còi khai cuộc.
Ngay từ lúc bóng vừa lăn, Liverpool là đội chủ động đẩy cao đội hình để tấn công phủ đầu, thế nhưng Sheffield United dù gặp phải đối thủ mạnh vẫn thể hiện được lối chơi bản lĩnh khi sẵn sàng tung đòn đáp trả mỗi khi có cơ hội.
Chủ nhà Sheffield United tập trung thi đấu áp sát để giành quyền kiểm soát bóng rồi nhanh chân đẩy bóng lên tuyến trên cho hàng công dùng tốc độ để tổ chức phản công.
Đội chủ nhà Sheffield United thi đấu bản lĩnh khi sẵn sàng chơi đôi công với "The Kop".
Liverpool suốt 45 phút thi đấu đầu tiên tung ra được năm cú sút về phía cầu môn của thủ môn Dean Henderson, trong khi đội chủ nhà Sheffield United cũng không chịu kém cạnh khi cũng có số lần bắn phá khung thành đối phương với con số tương tự. Thế nhưng xét về độ nguy hiểm trong những pha bóng thì đội khách Liverpool vẫn ở đẳng cấp cao hơn với hai tình huống khiến cổ động viên đội chủ nhà phải thót tim.
Là ngôi sao sáng trên hàng công, Salah luôn bị hậu vệ đối phương theo kèm rất sát.
Phút 32, đón đường chuyền vô cùng thuận lợi từ phần sân nhà của trung vệ Van Dijk, tiền đạo người Senegal Mane lại đưa bóng đi vọt xà, cho dù trong pha bóng này Mane đang ở thế đối diện thủ môn và không có hậu vệ nào của Sheffield United theo kèm.
Đến phút 43, Mane tiếp tục làm cho cổ động viên của “lữ đoàn đỏ” tiếc nuối khi dứt điểm đưa bóng chạm cột dọc sau pha phối hợp bài bản với hai đối tác trên hàng công là Salah và Firmino.
Mane bỏ lỡ hai tình huống làm bàn trong hiệp 1.
Giành quyền kiểm soát bóng vượt trội với 72%, thế nhưng gặp phải sự chống cự quyết liệt của đội chủ nhà Sheffield United, cùng với việc hàng công thi đấu kém duyên, Liverpool kết thúc hiệp 1 với tỉ số hòa không bàn thắng.
Sang hiệp 2, Sheffield United tiếp tục duy trì lối chơi khó chịu bằng những đòn phản công nhanh khiến khung thành của thủ môn Adrian luôn đặt trong thế báo động, trong khi đó Liverpool vẫn bế tắc trong việc làm rung lưới đối phương khi đội chủ nhà luôn thi đấu áp sát ngay khu vực giữa sân mỗi khi các cầu thủ Liverpool có bóng.
Sheffield United cũng có nhiều cơ hội rõ rệt để làm rung lưới Liverpool nhưng hàng công đội chủ nhà tận dụng không thành công.
Đến phút 70, đội khách Liverpool mới có được bàn thắng may mắn khai thông thế bế tắc. Từ pha tạt cánh của Origi, hậu vệ của Sheffield United phá bóng thiếu lực, để bóng đến chân của tiền vệ Wijnaldum. Cầu thủ người Hà Lan nhanh chân tung ra cú dứt điểm tuy không mạnh nhưng thủ môn Dean Henderson lại mắc sai lầm khi bắt hụt bóng, giúp Liverpool may mắn vươn lên dẫn trước 1-0.
Wijnaldum ghi bàn duy nhất trận cho Liverpool.
Khoảng thời gian 20 phút cuối, trước sự chống trả quyết liệt của Sheffield United, đội khách Liverpool buộc phải rút toàn bộ đội hình về phần sân nhà để bảo toàn tỉ số. Giành chiến thắng với tỉ số tối thiểu 1-0 trước đội chủ nhà Sheffield United, Liverpool kéo dài chuỗi trận bất bại lên con số 7, qua đó đội bóng vùng Merseyside vẫn tiếp tục bảo vệ ngôi đầu bảng Premier League với 21 điểm.
Đội hình thi đấu:
Sheffield United: Henderson, Basham, Egan, O'Connell, Baldock, Lundstram, Norwood (Clarke 77), Fleck, Stevens, McBurnie, Robinson (Mousset 60).
Dự bị không sử dụng: Luke Freeman, Jagielka, Osborn, Moore, Besic.
Thẻ phạt: O'Connell.
Liverpool: Adrian, Alexander-Arnold, Matip, van Dijk, Robertson, Henderson (Origi 64), Fabinho, Wijnaldum, Salah, Firmino (Milner 87), Mane (Oxlade-Chamberlain 90+3).
Dự bị không sử dụng: Lovren, Gomez, Lallana, Kelleher.
Thẻ phạt: Adrian.
Bàn thắng: Wijnaldum (70).
