Cựu Tổng thư ký LĐBĐ châu Á (AFC) Peter Velappan (người Malaysia) đã qua đời sáng nay (20-10) ở tuổi 83.
Ngay sau khi nhận được tin buồn, Chủ tịch AFC, ông Salman Ebrahim Al Khalifa, đã nói: “Nhân danh gia đình bóng đá châu Á, tôi thành thật gửi lời chia buồn sâu sắc đến gia đình ngài Velappan, một “kiến trúc sư” vĩ đại của nền bóng đá châu Á và luôn tìm cách quản trị tốt nhất để đưa bóng đá châu Á phát triển”.
Gia đình AFC mất đi một nhà quản trị bóng đá tài năng.
Ông Peter Velappan là cựu danh thủ Malaysia, rồi làm HLV trưởng đội tuyển Malaysia, đưa đội vượt qua vòng loại để góp mặt tại Olympic Munich 1972. Ông ngồi ghế tổng thư ký AFC trong 29 năm, từ năm 1978 đến năm 2007.
Sinh năm 1935, ông Velappan từng tốt nghiệp các ĐH danh tiếng như Birmingham của Anh, Loughborough ở Mỹ và ĐH McGill ở Canada. Về nước, ông giảng dạy tại ĐH Seremban trước khi vào làm việc cho AFC năm 1954.
Từ năm 1963 đến 1980, ông làm trợ lý tổng thư ký LĐBĐ Malaysia (FAM). Năm 1978, ông được bầu vào ngồi ghế tổng thư ký AFC. Đây là thời điểm mà ông Velappan đã có những đóng góp lớn để AFC có tiếng nói lớn hơn và nhiều ghế hơn trong Ban chấp hành FIFA.
Ông Peter Velappan cũng là tổng điều phối World Cup 2002 khi giải diễn ra tại châu Á (Nhật - Hàn). Ông Velappan ngồi ghế tổng thư ký AFC qua ba đời chủ tịch AFC, từ ông Hamzah Abu Samah (1978-1994), Ahmad Shah (1994-2002) và Mohamed Hammam (2002-2007). Ông Velappan về hưu năm 2007.
