Theo hãng tin AFP, một trận bão cát dữ dội đã quét qua Iraq hôm 16-5 đã khiến ít nhất 4.000 người phải nhập viện vì gặp các vấn đề về hô hấp, buộc các sân bay, trường học và văn phòng trên khắp đất nước phải đóng cửa.
Đây là trận bão cát thứ 8 quét qua Iraq kể từ giữa tháng 4. Đám mây bụi dày đặc đã bao trùm hoàn toàn thủ đô Baghdad và nhiều thành phố khác ở Iraq như Najaf ở phía nam và Sulaimaniyah ở phía bắc.
Cát phủ kín các mái nhà, ô tô và thậm chí len lỏi vào tận bên trong nhà. Các quan chức của 7 trong số 18 tỉnh của Iraq, bao gồm Baghdad, đã ra lệnh đóng cửa các văn phòng chính phủ. Các cơ sở y tế vẫn được mở cửa để hỗ trợ người dân.
 |
Trận bão cát hôm 16-5 khiến bao trùm thủ đô Baghdad, Iraq. Ảnh: AFP |
Phát ngôn viên Bộ Y tế Iraq Seif al-Badr cho biết ít nhất 4.000 người phải nhập viện vì khó thở, trong đó có nhiều trường hợp cần chăm sóc đặc biệt.
Theo hãng thông tấn INA, trận bão cát đã làm giảm tầm nhìn khu vực sân bay Baghdad xuống chỉ còn 300 m, khiến nhà chức trách phải đóng cửa không phận và tạm dừng các chuyến bay. Các sân bay ở Najaf và Sulaimaniyah cũng phải đóng cửa trong ngày.
Các trường học trên toàn quốc cũng bị đóng cửa và các kỳ thi cuối năm được hoãn lại đến ngày 17-5.
Các trận bão cát ở Trung Đông đã trở nên thường xuyên và dữ dội hơn trong những năm gần đây. Điều này được cho là hậu quả của việc lạm dụng nước sông, xây đập, chăn thả gia súc quá mức và phá rừng gây ra.
Vào tháng 4, một quan chức môi trường Iraq cảnh báo nước này có thể phải đối mặt với "272 ngày bão cát mỗi năm” trong hai thập niên tới. Trận bão cát gần đây nhất xảy ra hồi đầu tháng 5 khiến 1 người chết và hơn 5.000 người phải nhập viện vì gặp các vấn đề về hô hấp.
