Cặp đấu tâm điểm vòng 23 Ngoại hạng Anh là cuộc đối đầu giữa hai “ông lớn” của thủ đô London Arsenal và Chelsea. Đội chủ nhà Arsenal buộc phải thắng để thu ngắn khoảng cách với đội xếp thứ tư là Chelsea nhằm tiếp tục nuôi hy vong chiếm lấy vị trí của “the blues” trên bảng xếp hạng.
Chỉ cần kèm Hazard cũng đủ khiến sức mạnh hàng công của Chelsea suy giảm.
Ngay sau tiếng còi khai cuộc cả hai đội đều chủ động chọn lối chơi tấn công để tìm kiếm bàn thắng. Arsenal và Chelsea đều có cho mình một tình huống làm rung chuyển cầu môn đối phương trong thời gian 10 phút đầu tiên. Nhưng kết quả thì Arsenal là đội đạt được sớm hơn đối thủ khi “pháo thủ” có bàn thắng mở tỷ số ở phút 14. Sau đường chuyền của Bellerin, Lacazette một mình luồn lách giữa rừng hậu vệ Chelsea rồi dứt điểm vào góc cực hẹp đưa Arsenal vượt lên dẫn trước.
Sau bàn mở tỷ số Arsenal thi đấu kín kẽ khiến cho Chelsea gặp khó khăn trong việc đưa bóng lên cho hàng công. Linh hồn của Chelsea là Eden Hazard cũng không thể phô diễn những đường đi bóng sở trường bởi sự kèm cặp quyết liệt của tiền vệ và hậu vệ của Arsenal.
Lacazette xoay người dứt điểm giữa “rừng hậu vệ” áo xanh mở tỷ số cho Arsenal.
Chưa tìm được phương án gỡ hòa, Chelsea nhận thêm bàn thua thứ hai ở phút 39. Sau tình huống đá phạt trước khung thành của thủ môn Kepa, bóng tìm đến đầu của Koscielny. Trung vệ người Pháp dễ dàng bật cao để đưa bóng vào lưới giúp Arsenal vươn lên dẫn trước 2-0.
Nỗ lực tấn công để rút ngắn tỷ số nhưng việc để Arsenal liên tục chia cắt tuyến tiền vệ và bộ ba trên hàng công, khiến cho sức mạnh của Chelsea giảm đi rất nhiều. Các cầu thủ của HLV Sarri đành ngậm ngùi bước vào giờ nghỉ giữa hiệp khi để đối thủ dẫn trước hai bàn.
Koscielny giúp Arsenal khép lại hiệp một tuyệt vời bằng bàn thắng nâng tỷ số lên 2-0.
Vẫn như hiệp thi đấu đầu tiên, Arsenal vẫn là đội cầm trịch được nhịp độ trận đấu trong hiệp hai. Không tấn công ồ ạt, đoàn quân của HLV Emery chơi bóng chậm rãi chờ thời cơ “hàng xóm” Chelsea sơ hở để phản công. Trong khi đó Chelsea bế tắc toàn tập trong mỗi pha lên bóng và con đường tìm đến khung thành đội chủ nhà Arsenal vô cùng khó khăn với Eden Hazard và đồng đội.
Arsenal chấp nhận chơi lùi sâu để bảo vệ cách biệt hai bàn ở 15 phút cuối của trận đấu. Đội khách Chelsea thi đấu khởi sắc sau khi thay Giroud vào sân, HLV Sarri không còn cách nào khác chọn lối chơi không chiến để tận dụng chiều cao của tiền đạo người Pháp.
Hàng loạt tình huống nguy hiểm được Chelsea tạo ra ở những phút cuối trận nhưng cũng không thể giúp “the blues” có được bàn thắng danh dự.
Pedro lốp bóng loại bỏ thủ môn Leno nhưng bóng không đi vào lưới.
Với chiến thắng 2-0 trước Chelsea, các “pháo thủ” Arsenal tái chiếm lại vị trí thứ 5 từ tay thầy trò Solskjaer, khi ở trận đấu diễn ra trước đó Man. United có được chiến thắng thứ 7 liên tiếp khi đánh bại Brighton với tỷ số 2-1.
Chiến thắng trước Chelsea giúp Arsenal có được 44 điểm, cùng điểm số với Man. United nhưng thầy trò HLV Unai Emery hơn về hiệu số bàn thắng, qua đó rút ngắn cách biệt với đội hạng tư Chelsea xuống còn 4 điểm.
Khoảng cách giữa Arsenal và Chelsea bây giờ chỉ còn 3 điểm.
Đội hình thi đấu:
Arsenal: Leno, Bellerin (Elneny 72'), Papastathopoulos, Koscielny, Kolasinac, Torreira, Xhaka, Guendouzi, Ramsey (Maitland-Niles 68'), Lacazette (Iwobi 67'), Aubameyang.
Dự bị không sử dụng: Cech, Ozil, Monreal, Mustafi.
Bàn thắng: Lacazette (14'), Koscielny (39')
Chelsea: Arrizabalaga, Azpilicueta, Rudiger, Luiz, Alonso, Kante, Jorginho, Kovacic (Barkley 63'), Pedro (Hudson-Odoi 80'), Hazard, Willian (Giroud 68').
Dự bị không sử dụng: Caballero, Christensen, Emerson Palmieri, Ampadu.
Thẻ phạt: Luiz, Barkley
