Đặc điểm của SEA Games 31 là số môn võ được đưa vào rất nhiều. Các đoàn như Thái Lan, Philippines, Indonesia hứa hẹn sẽ đưa “hàng khủng” đến dự. Riêng Thái Lan còn chuẩn bị đưa võ sĩ quyền anh, muay Thái, MMA từng vô địch thế giới đến săn huy chương vàng.
Kỷ lục thế giới hạng 56 kg môn cử tạ Hidilyn Diaz.
Thời điểm SEA Games 31 diễn ra từ ngày 12 đến 23-5 còn được các đoàn thể thao Đông Nam Á xem như cuộc tổng rà soát cho Asiad diễn ra vào tháng 9 và các đại hội thể thao quốc tế khác.
Philippines chắc chắn sẽ có nhà nữ vô địch Olympic, kỷ lục thế giới hạng 56 kg môn cử tạ Hidilyn Diaz, nhà vô địch thể dục dụng cụ Carlos Yulo, vận động viên nhảy sào nam EJ Obiena vừa đoạt ngôi vô địch tại giải điền kinh trong nhà ở Pháp với thành tích 5,91 m.
Singapore đưa sang Việt Nam (VN) các vận động viên tên tuổi như kình ngư vô địch Olympic 2016 Joseph Schooling. Indonesia, Malaysia đưa những tay vợt cầu lông có hạng thế giới từng tranh huy chương Olympic Tokyo sang VN.
Riêng môn thể thao vua, Philippines bây giờ đã tự tin tuyên bố sẽ lật đổ ngôi hậu Đông Nam Á của các tuyển nữ VN, còn ở giải nam thì rất nhiều đội như Thái Lan, Indonesia sẵn sàng tuyên chiến với thầy trò ông Park Hang-seo.
Sẽ là một SEA Games khó cho chủ nhà VN thực hiện tham vọng ngôi số 1 Đông Nam Á như 19 năm trước tại SEA Games 22 năm 2003 nhưng sẽ rất thú vị khi một giải đấu thể thao Đông Nam Á có sự tham dự của nhiều nhà vô địch thế giới trong việc tranh chấp 526 nội dung của 40 môn thể thao.
