Ross William Ulbricht bị buộc tội tại phiên tòa ở Manhattan hôm thứ Tư với cáo buộc liên quan đến việc mua bán ma túy bất hợp pháp trên trang thương mại điện tử khét tiếng của thế giới ngầm Silk Road.
Trang thương mại điện tử còn được gọi là “eBay của ma túy” cho phép người dùng thực hiện những giao dịch ẩn danh, sử dụng đồng tiền ảo bitcoin, mà theo như công tố viên, đã tạo ra hơn một triệu giao dịch ma túy, tổng doanh thu hơn 180 triệu đô la Mĩ. Trang web đã bị FBI khóa vào tháng 10-2013.
Ma túy chiếm phần lớn lượng giao dịch tại trang web trong suốt ba năm hoạt động, thu về cho Ulbricht khoảng 18 triệu đô la tiền bitcoin.
Chân dung “tên cướp biển khét tiếng Roberts” – Ross Ulbricht
Cảnh sát liên bang bắt giữ Ulbricht hồi tháng 10-2013 tại một thư viện công cộng ở San Francisco. Họ cho biết khi đó hắn đang liên lạc với một một gián điệp bí mật của Bộ Nội An. Hắn đang trực tuyến và sử dụng bí danh “Dread Pirate Roberts” – một nhân vật trong bộ phim thiếu nhi The Princess Bride.
Mật thám Jared Der-Yeghiayan khai rằng cơ quan của ông ấy bất ngờ bắt gặp các kiện hàng có liên quan đến Silk Road vào năm 2011. Họ phát hiện các viên ecstasy ( một loại ma túy tạo cảm giác hưng phấn ) có xuất xứ từ Hà Lan tại sân bay quốc tế Chicago O’Hare. Der-Yeghiayan sau đó phối hợp với các cơ quan chức năng, thâm nhập vào các tài khoản quản trị trang web của những người có liên quan.
Máy tính xách tay của Ulbricht cuối cùng đã cung cấp những chứng cứ quan trọng. Hắn bị bắt khi đang hội thoại với mật thám Der-Yeghiayan.
Ross Ulbricht đối mặt với bản án tối thiểu 30 năm và mức tối đa có thể là tù chung thân
“Không có một tranh cãi nào khi bị cáo bị bắt, anh ta đang đăng nhập với tài khoản Dread Pirate Roberts”, công tố viên liên bang Serrin Turner nói trước tòa.
Ngoài ra trên máy tính còn có nhật ký trò chuyện cá nhân và những thông tin chi tiết về việc vận hành trang web. Bên cạnh còn có người làm chứng Ulbricht đã thừa nhận sáng lập ra trang Silk Road. FBI cũng đã lần theo dấu vết trên ví điện tử bitcoin của hắn ta.
Luật sư đại diện Preet Bharara tuyên bố “Việc bắt giữ và kết án Ulbricht – tịch thu hàng triệu đô la bitcoin của trang Silk Road – sẽ gửi một thông điệp rõ ràng đến những ai muốn mở một doanh nghiệp phi pháp trực tuyến. Hình thức ẩn danh của các trang web đen không phải là tấm khiên bảo vệ họ thoát khỏi sự điều tra và bắt giữ.”
Luật sư bào chữa cho Ulbricht, Joshua Dratel, cố gắng thuyết phục bồi thẩm đoàn rằng Dread Pirate Roberts và thân chủ của mình không phải là một. Mặc dù thừa nhận Ulbricht đã sáng lập ra trang web, nhưng ông biện hộ sau đó nó đã được kiểm soát bởi những người khác, người mà hướng chúng đến những mục đích bất hợp pháp.
Dratel nhấn mạnh “Dread Pirate Roberts thật sự đang ở ngoài kia”.
Tuy nhiên, phía công tố viên cho rằng đây là “thuyết âm mưu thiếu suy nghĩ”. Theo như thông tin trên máy tính xách tay, họ cho rằng không thể có trường hợp ai đó đã hack tài khoản và đưa Ulbricht đăng nhập vào.
Có một số người cho rằng đây là một sự ngộ phán, họ bất bình trước việc loại trừ tin đồn bằng chứng về các nghi phạm khác và ngăn chặn hai nhân chứng của luật sư. Một phán quyết trước khi tòa xét xử đã giết chết luận điểm của các luật sư. Chính phủ đã thu thập được các thông tin điện tử chắc chắn thông qua việc truy cập vào máy chủ Silk Road tại Iceland.
Dratel nói với phóng viên sau khi tòa phán quyết, ông chắc chắn sẽ kháng án.
Mẹ của Ross, bà Lynn Ulbricht nói “ Đây không phải là một phiên tòa công bằng và tôi nghĩ nó là một thảm kịch”.
Những người ủng hộ Ulbricht đã hét lên sau khi bản án được đọc “Ross là một anh hùng!” và “Chưa kết thúc đâu Ross. Chúng tôi yêu bạn.”
Người đàn ông 30 tuổi này sẽ phải đối mặt với bản án tối thiểu là 30 năm và mức tối đa có thể là tù chung thân.
