Vào chiều 18-7, Bộ Tư lệnh Liên Hợp Quốc (LHQ) thông báo trên Twitter rằng một công dân Mỹ đã vượt qua Đường ranh giới quân sự (MDL) giữa Triều Tiên và Hàn Quốc để vào Triều Tiên mà chưa có sự cho phép, hãng thông tấn Yonhap đưa tin.
Vụ việc xảy ra khi người này đang tham gia đoàn tham quan dân sự tại Khu vực an ninh chung (hay còn gọi là Bàn Môn Điếm) ở Khu phi quân sự (DMZ).
Bộ Tư lệnh LHQ - chịu trách nhiệm giám sát các hoạt động ở DMZ - cho hay người này có thể đang bị Triều Tiên giam giữ. Hiện cơ quan này đang hợp tác với quân đội Triều Tiên để giải quyết vụ việc.
 |
Binh sĩ Hàn Quốc đứng gác tại làng đình chiến Bàn Môn Điếm. Hình ảnh được chụp vào ngày 19-4-2018. Ảnh: YONHAP |
Tuy nhiên Bộ Tư lệnh LHQ không cung cấp thông tin về người này.
Trong khi đó, quân đội Mỹ xác định người lính nói trên là binh nhất tên Travis T. King, nhập ngũ năm 2021, theo hãng Reuters. Quân đội cho biết người này đã “cố ý và không được phép” vượt qua MDL vào Triều Tiên.
Hãng Reuters dẫn lời hai quan chức Mỹ cho hay trước khi xảy ra vụ việc binh nhất King có vi phạm kỷ luật quân đội và đã kết thúc thời gian bị giam giữ tại Hàn Quốc, và đang được quân đội Mỹ đưa đến sân bay để trở về nước, và có thể sẽ đối mặt với kỷ luật ở đơn vị tại quê nhà. Tuy nhiên khi đi một mình qua cổng an ninh sân bay, người lính này đã bỏ trốn.
Các quan chức trên cho rằng ông King đã nhìn thấy các quảng cáo về chuyến tham quan dân sự đến khu phi quân sự tại sân bay nên đã quyết định tham gia vào đoàn tham quan này để thực hiện ý tưởng bỏ trốn.
Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin bày tỏ sự quan ngại về tình hình của người lính này và cho biết Mỹ đang cố gắng xác minh vụ việc.
“Có rất nhiều điều mà chúng tôi vẫn đang cố gắng tìm hiểu. Chúng tôi tin rằng [Triều Tiên] đang giam giữ người lính này. Do đó, chúng tôi đang theo dõi chặt chẽ và điều tra tình hình, đồng thời thông báo cho người thân của người này” - ông Austin cho hay.
Đại tá Isaac Taylor - người phát ngôn của quân đội Mỹ tại Hàn Quốc - cho biết quân đội đang "làm việc với các đối tác Triều Tiên để giải quyết vụ việc”.
Người phát ngôn Nhà Trắng Karine Jean-Pierre cho hay các quan chức Mỹ tại Lầu Năm Góc, Bộ Ngoại giao và LHQ đều đang “xác định thêm thông tin và giải quyết tình huống này".
“Chúng tôi đang ở giai đoạn ban đầu [của cuộc điều tra]” - bà Jean-Pierre nói, đồng thời cho biết mối quan tâm chính hiện nay là sự an toàn của người lính trên.
Phái bộ của Triều Tiên tại LHQ chưa phản hồi về thông tin trên.
