Theo Japan Times, phát ngôn viên Cục Hàng không dân dụng Philippines - Eric Apolonio cho biết sự việc xảy ra vào ngày 7-1 khi máy bay chở ông và một số quan chức khác của cục này đáp xuống đảo Thị Tứ. Đảo Thị Tứ gần đá Xu Bi, là một trong bảy bãi đá thuộc quần đảo Trường Sa của Việt Nam mà Trung Quốc đã bồi đắp trái phép trong hai năm qua. Hiện Philippines đang chiếm đóng trái phép hòn đảo này.
Đảo Thị Tứ
Ngay khi máy bay đáp xuống, họ đã bị cảnh báo bằng radio với nội dung: “Máy bay quân sự nước ngoài, đây là hải quân Trung Quốc. Các bạn đang đe dọa an ninh trạm của chúng tôi”.
Tuy nhiên, các phi công Philippines đã phớt lờ cảnh báo này và tiếp tục cuộc hành trình trên đảo. Sau khi quay trở lại máy bay, họ tiếp tục nhận cảnh báo tương tự, ông Apolonio cho biết. Hiện đại sứ quán Trung Quốc tại Manila chưa đưa ra bình luận về vụ việc này.
Trong khi đó, ông Eugenio Bito-onon, người cùng nhóm bay với ông Apolonio cho rằng những cảnh báo trên là hành động đe dọa và thực sự đe dọa tự do bay ở khu vực. Quan chức này cho biết thêm nhiều máy bay dân sự và quân sự khác cũng từng bị hải quân Trung Quốc xua đuổi ở khu vực này.
Còn Đại sứ Anh tại Manila - Asif Ahmad cho biết chính phủ Anh sẽ phản đối bất cứ động thái nào hạn chế tự do hàng hải, tự do bay ở đây. “Nếu một máy bay dân sự hoặc quân sự Anh bị chặn khi bay qua khu vực được coi là không phận quốc tế, chúng tôi sẽ phớt lờ nó” - ông Ahmad nói.
