VFF đã kịp lấy chữ ký của HLV Park Hang-seo khi kết thúc hai năm hợp đồng vào cuối tháng 1-2020 bằng một bản mới có thời hạn ba năm nữa. Riêng trong năm nay, ông thầy người Hàn Quốc có trách nhiệm rất nặng nề với những mục tiêu mới ở mọi cấp độ.

Có một sự thật ông Park hay chia sẻ với báo chí quê hương ông rằng bóng đá Việt Nam thời điểm này rất khó khăn vào chơi thế vận hội và cúp thế giới, nếu không muốn nói là lót đường. Chính ông Park đã nói thẳng phải chuẩn bị cho hai sân chơi lớn này ít nhất 10 năm nữa và ngay bây giờ phải chú trọng nâng cấp lứa cầu thủ trẻ 12 tuổi.

Thế nhưng ông vẫn đang là thuyền trưởng của các đội tuyển Việt Nam xuôi theo dòng chảy Olympic và World Cup, qua những đợt vòng loại đầy trắc trở.

Đầu tiên ông Park phải giúp lứa U-23 Việt Nam vào tốp ba vòng chung kết U-23 châu Á 2020 sắp sửa diễn ra tại Thái Lan, cũng là vòng loại của thế vận hội tổ chức ở Nhật Bản. Thầy trò ông ở bảng D lần lượt gặp U-23 UAE (ngày 10-1), U-23 Jordan (ngày 13-1) và U-23 CHDCND Triều Tiên (ngày 16-1).

Thầy trò ông Park “xông đất“ Thái Lan sau khi đón năm 2020 tại TP.HCM. Ảnh: NGỌC DUNG

Ông Park chỉ mới nêu mục tiêu ban đầu vượt qua vòng bảng và bản thân ông không thể biết điều gì sẽ xảy ra sau đó. Tuy nhiên, đội tuyển U-23 Việt Nam với tư cách á quân giải đấu này sẽ phải dốc sức để vào tốp ba đội mạnh nhất chung cuộc, đồng nghĩa với một suất chơi Olympic Tokyo. Ai cũng thấy nhiệm vụ của thầy trò Park Hang-seo rất nhọc nhằn và không dễ cho đội tuyển U-23 Việt Nam tái diễn kỳ tích như hai năm trước.

Cái đích thứ hai của ông Park năm 2020 là phấn đấu đi tiếp vào vòng loại cuối cùng World Cup 2022 khu vực châu Á, đồng thời lấy vé vào vòng chung kết Asian Cup 2023. Hiện đội tuyển Việt Nam đang xếp đầu bảng G sau năm trận bất bại (ba thắng, hai hòa), rất tràn trề khả năng sẽ nằm trong nhóm 12 đội mạnh nhất vòng loại thứ hai.

Vào cuối tháng 3, thầy trò ông Park đá trận tiếp theo trên sân khách Malaysia và hai trận cuối vào tháng 6 tiếp đội tuyển Indonesia, làm khách UAE. Ba năm trước, đội tuyển Việt Nam không vượt qua vòng loại thứ hai Wolrd Cup 2018 nhưng sau đó chơi vòng loại Asian Cup đã giành vé giúp HLV Park Hang-seo cùng học trò đá vòng chung kết hồi tháng 3-2019 gây tiếng vang khi vào đến tứ kết.

Lần này, cơ hội vào thẳng Asian Cup 2023 diễn ra tại Trung Quốc rộng mở hơn nếu thầy trò ông Park giành chiến thắng ở vòng loại thứ hai World Cup 2022 chỉ còn ba trận nữa.

Mục tiêu lớn cuối cùng của ông Park là bảo vệ ngôi vô địch AFF Cup vào cuối năm 2020. Không phải tự nhiên ông thầy Hàn Quốc luôn dặn dò cầu thủ của mình cần tỉnh táo và nỗ lực nhiều hơn, vì đoạt cúp đã khó, giữ càng khó hơn.

Cũng cần biết bóng đá Việt Nam sau lần đầu tiên đăng quang AFF Cup 2008 dưới thời HLV Calisto phải cần đến 10 năm sau mới vô địch lần nữa. Cho nên việc giữ cúp Đông Nam Á chỉ sau hai năm là không đơn giản.

Cầu mong HLV Park Hang-seo và các học trò chân cứng đá mềm để viết tiếp những trang sử mới cho bóng đá Việt Nam năm 2020, sau nhiều thành quả ngọt ngào trong hai năm 2018-2019.