Anh từng sinh ra ở Liverpool và khi treo giày cũng mãi là Liverpool. Thế mà giờ đây Gerrard buộc phải nói lời chia tay với cái sân Anfield đầy ắp kỷ niệm.
Một ngày buồn cho Liverpool nói riêng và cho bóng đá Anh nói chung khi Gerrard lên tiếng đúng vào ngày đầu năm rằng anh sẽ ra đi. Đi khỏi cái nơi mà anh từng từ chối biết bao lời cám dỗ ngọt ngào để trung thành với sắc áo đỏ mà anh rất tự hào hôn lên chiếc logo Liverpool truyền thống mỗi khi anh ghi bàn. Chính cựu đội trưởng đội tuyển Anh Gary Lineker phải đưa ra lời nhận xét về cuộc ra đi này: “Gerrard ra đi là một sự kiện lớn vì anh ấy là biểu tượng của Lvierpool. Đó là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất, đã làm vẻ vang giải Ngoại hạng Anh...”.
Vì sao Gerrard lại quyết định ra đi ở cái tuổi 34 mà không phải là những lời mời gọi đầy hấp dẫn từ thời hoàng kim?
Gerrard, huyền thoại của Liverpool trên sân Anfield đã nói lời chia tay. Ảnh: GETTY IMAGES; Đồ họa: BB
Tại sao Gerrard từng hứa chung thủy và ao ước được kết thúc sự nghiệp với Liverpool nhưng anh lại đi đến quyết định này?
Gerrard đã chia sẻ: “Chia tay Liverpool là quyết định khó khăn nhất trong cuộc đời tôi. Tôi và gia đình mình đã phải suy nghĩ về thời điểm này suốt một thời gian rất dài. Liverpool từ lâu đã là một phần quan trọng trong cuộc sống của tôi và những người thân nên rất khó để nói lời từ biệt…”. Anh không nói nguyên nhân anh ra đi nhưng ai cũng biết chắc chắn đó không phải là do tiền. Bởi nếu vì tiền thì anh đã ra đi từ rất lâu rồi. Anh không nhắc lại lời hứa thủy chung bởi ở lại mà mục đích và niềm đam mê không còn thì cũng chẳng ý nghĩa gì.
Điểm đến của Gerrard sẽ không phải là CLB nào ở Premier League mà ở đấy người ta luôn mời chào anh. Anh thú thật rằng mình không muốn tham gia cho CLB nào ở Anh vì không muốn chống lại CLB cũ của mình. Và anh đã chọn giải nhà nghề Mỹ như Beckham lúc cuối đời - CLB Los Angeles Galaxy - nơi mà anh tin rằng sẽ cho anh một trải nghiệm mới và sẽ thanh thản hơn là ở lại với Liverpool.
Báo giới Anh đang phân tích cuộc ra đi này là giọt nước tràn ly của sự trung thành mà Gerrard từng muốn gắn bó suốt đời. Nơi mà anh muốn sẽ treo giày tại đấy nhưng áp lực ở Premier League và đặc biệt là tại Anfield không cho anh có cơ hội thủy chung. Những cuộc cải cách liên tục, những thay đổi và làm mới với nhiều triều đại HLV, thế nhưng cái đích của một CLB truyền thống như Liverpool ngày một xa rời với thực tế. Khi mà anh và các đồng đội đã một lần cận kề đến ngôi vô địch mà anh ao ước trong suốt 26 năm gắn bó với Liverpool nhưng chỉ một cú trượt chân đã xô đổ tất cả.
Gerrard ra đi để CLB cũ của mình tốt hơn khi không còn biểu tượng Gerrard làm chính anh nặng gánh và các thành viên CLB khó giải quyết. Đó có thể là tiền đề cho một sự thay đổi tích cực hơn là Liverpool hào hùng với cái tên Gerrard suốt gần ba thập niên nhưng không leo nổi đến ngôi vô địch Premier League.
Hãy nghe những cầu thủ được chơi bên cạnh Gerrard nói về cầu thủ vĩ đại của Liverpool. “Thật may mắn khi được thi đấu bên Gerrard. Đó là cầu thủ tài năng và mọi người sẽ rất nhớ anh ấy” - hậu vệ Martin Kelly tâm sự. Hay cựu tiền vệ Liverpool là Daniel Pacheco nói: “Steven Gerrard là cầu thủ xuất sắc nhất mà tôi từng thi đấu cùng. Anh ấy luôn thể hiện tinh thần tuyệt vời cả trong và ngoài sân cỏ. Là tấm gương sáng cho tất cả cầu thủ về lòng nhiệt thành và ý chí cao của một cầu thủ lớn…”.
Anfield sẽ tiếc vì mùa tới không còn cái tên Gerrard từng là một phần của đội bóng Liverpool.
