Chung kết lượt đi tại Yokohama, chủ nhà Yokohama F Marinos đã đánh bại Al Ain (UAE) 2-1 bằng cú ngược dòng.
Lúc 23 giờ ngày 25-5, hai đội sẽ tái đấu ở lượt về trên sân Hazza Bin Zayed của Al Ain.
Từ Al Duhail của Qatar, Hernan Crespo bất ngờ về tiếp quản Al Ain do HLV Sernyi Rebrov không ký tiếp hợp đồng để về nước dẫn dắt tuyển Ukraine. Crespo ngồi vào ghế Al Ain và biến đội bóng nhỏ Al Ain trở thành một thế lực lớn và hiện tượng của giải.
Để có mặt ở trận chung kết AFC Champions League 2023-2024 này, thầy trò HLV Crespo của Al Ain đã hạ gục nhiều đội cực mạnh, nhất là các ông lớn của Saudi Arabia nơi có những ngôi sao hàng đầu thế giới thi đấu.
Ở tứ kết, Al Ain đã loại đội bóng của những ngôi sao Ronaldo, Sadio Mane, đó là Al Nassr...bằng chiến thắng sau loạt luân lưu thật bi hùng.
Vào bán kết Al Ain tiếp tục loại luôn đội bóng vô đối Al Hilal của Saudi Arabia nơi Neymar có biên chế.
Điều đáng nói hơn là Al Hilal và Al Nassr đang là hai thế lực khủng nhất của không chỉ bóng đá Saudi Arabia mà còn cả bóng đá Trung Đông.
Al Ain từ một “chú bé” vươn vai thành thế lực trước nhiều đội giàu có của bóng đá Trung Đông để ghi danh vào chung kết.
...Ở đằng Đông, cựu danh thủ Úc Harry Kewell, cũng cùng thời với Hernan Crespo đưa Yokohama F Marinos vào đến trận chung kết và Kewell đã có vốn lận lưng khi trên sân nhà chiều 11-5, đội đã đánh bại Al Ain 2-1 bằng cú ngược dòng.
Harry Kewell vốn là “ông vua ngược dòng”. Mọi người còn nhớ hồi chung kết UEFA Champions League 2004-2005 tại Istanbul, Thổ Nhĩ Kỳ thì cũng chính đội bóng của trung phong Kewell là Liverpool có cú ngược dòng không tưởng trước AC Milan nơi mà Crespo đang khoác áo và ghi cú đúp trong việc dẫn trước 3-0 ở hiệp 1. Thế nhưng sang hiệp 2 Liverpool gỡ hòa 3-3 và bước vào luân lưu Kewell và đồng đội thắng Crespo...
Tại bán kết giải này, Kewell cũng dẫn đội Yokohama F Marinos có cú ngược dòng khi thua Ulsan Hyundai 0-1 ở bán kết lượt đi tại Hàn Quốc nhưng về nhà đại diện Nhật Bản thắng 3-2.
Vào loạt luân lưu Yokohama F Marinos thắng 5-4 nhờ thủ môn W. Popp cản phá thành công một quả phạt đền.
Hành quân đến Al Ain, thầy trò Kewell có vốn lận lưng là thắng lượt đi 2-1, liệu có một cuộc ngược dòng từ thầy trò HLV Crespo?
Ngôi vô địch AFC Champions League đang nằm ở đại diện Nhật Bản mùa rồi là Urawa Red Diamonds, song đội này sau trận thua Hà Nội FC 1-2 ở vòng bảng và biến thành cựu vô địch.
Liệu 23 giờ khuya 25-5, chiếc cúp vẫn ở lại trên đất Nhật hay thuộc về thầy trò Crespo của Al Ain?
Theo dự đoán của chúng tôi, Al Ain sẽ thắng lại 2-1 và hai đội bước vào hai hiệp phụ và thầy trò Crespo sẽ lên ngôi.
