Chẳng ai thể ngờ đại diện Đông Nam Á Thái Lan đã đánh úp đội bóng mạnh châu lục Iraq bằng trận thắng 2-0 ở giải U-23 châu Á.
Đoàn quân U-23 Thái Lan nhập cuộc trước “kèo trên” Iraq cực kỳ ấn tượng. Cách đàn em của Chanathip, Dangda thể hiện nó rất giống với đội tuyển quốc gia Thái Lan dưới dự dẫn dắt của HLV Masatada Ishii. Thái Lan không mặc cảm, không quá nặng phòng ngự và chơi ăn miếng trả miếng trước đối thủ được đánh giá cao hơn.
Việc Jordan hòa Úc, hay Qatar đánh bại Indonesia không phải quá bất ngờ, bất ngờ chính là đại diện Đông Nam Á thứ hai ra quân ở sân chơi châu lục là Thái Lan đã “tạo địa chấn” châu Á khi đánh bại Iraq. "Kèo dưới” Thái Lan đánh phủ đầu khiến Iraq lúng túng và đánh mất mình.
Trong đội hình U-23 Iraq ấy có rất nhiều tuyển thủ quốc gia đang tham dự vòng loại World Cup 2026/Asian Cup 2027 mà họ đang đứng đầu bảng F sau bốn trận toàn thắng đã có vé đi tiếp vào giai đoạn ba.
Sự chủ quan và ngạo mạn đã dẫn đến một kết cục buồn của Iraq tối 16-4 chăng? Hai bàn thắng của Choolthong (phút 26) và Poeiphimai (65) là kết quả của một lối chơi hợp lý của U-23 Thái Lan.
Cái hay của Thái Lan và làm cho đội bóng được đánh giá cao hơn không chơi được thứ bóng đá của mình, mà đôi lúc Thái Lan áp đặt cách chơi của mình lên được đối thủ, đó là những lần bàn thắng đến với họ, dẫu rằng để thể hiện được điều đó không hề dễ dàng gì bởi đối thủ là Iraq cao cơ hơn mọi mặt.
Sự tác động và tầm ảnh hưởng của “cố vấn cao cấp” Masatada Ishii với thành quả qua trận thắng Iraq như thế nào chỉ có đội Thái Lan biết, nhưng rõ ràng cách thể hiện của đội trẻ này là rất xuất sắc. Thái Lan xuất sắc từ đấu pháp đến xuất sắc về mặt con người, cụ thể là cầu thủ. Các cầu thủ Thái Lan một mặt không cho đối phương chơi thứ bóng đá sở trường của mình, một mặt phát huy thế mạnh của mình.
U-23 Thái Lan đến với giải châu Á này trong tay có tấm vé vớt nhưng họ đã thể hiện xuất sắc. Nếu bảo rằng bộ mặt mới của đội trẻ Thái Lan là nhờ công của chiến lược gia Nhật Bản tăng cường sang thì rõ ràng “phủi hết” công lao của HLV Sritaro. Bởi thầy nội của Thái Lan làm đội trẻ này nhiều năm rồi nhưng chưa để lại dấu ấn, còn lần này thì họ đã thể hiện cực hay...
Chặng đường vẫn còn ở phía trước với Thái Lan cho mục tiêu săn vé đi Olympic Paris, nhưng cách thể hiện thì U-23 Thái Lan có nhiều chuyển biến rất tích cực.
