1. Tiền đạo Wei Shihao (Trung Quốc)
Tiền đạo U-23 này cũng là tuyển thủ Trung Quốc đang thuộc biên chế CLB Shanghai SIPG - á quân giải nhà nghề Trung Quốc 2017 và vô địch Cúp Quốc gia. Wei Shihao từng có hai năm chơi bóng tại CLB Leixoes của Bồ Đào Nha. Anh được đánh giá là tiền đạo hay nhất của bóng đá Trung Quốc hiện nay. Tại giải vô địch Đông Á tháng 12-2017 tại Nhật, Wei Shihao từng ghi bàn vào lưới đội tuyển Hàn Quốc.
2. Tiền vệ Akram Afif (Qatar)
Bốn năm về trước Akram Afif nổi trội ở VCK U-19 châu Á tại Myanmar. Đó là giải mà Qatar vô địch và Akram được chọn là cầu thủ xuất sắc giải. Akram Afif cũng có biên chế trong đội tuyển quốc gia Qatar.
Sau World Cup U-20 năm 2015, Akram gia nhập Villarreal, rồi sang Sporting Gijon của La Liga (Tây Ban Nha).
Hiện Akram Afif chơi cho KAS Eupen của Bỉ và là một tiền vệ công giỏi ghi bàn. Akram Afif là “hạt nhân” của thế hệ đội tuyển Qatar tại VCK World Cup 2022 mà Qatar là chủ nhà.
Supachok Sarachat khoác áo U-23 Thái Lan trong lần vượt qua Duy Mạnh của U-23 Việt Nam. Ảnh: GETTY IMAGES
3. Tiền vệ Supachok Sarachat (Thái Lan)
Tiền vệ tấn công Supachok Sarachat không lạ với người hâm mộ Việt Nam. Anh là át chủ bài của U-23 Thái Lan, đội tuyển Thái Lan và CLB Buriram - nhà vô địch Thai-League 2017.
Ở CLB, Supachok là “chìa khóa” của Buriram. Còn ở tuyển quốc gia và U-23 Thái Lan thì từ ngày êkíp HLV Serbia về nắm đội tuyển Thái Lan thì Supachok trở nên át chủ bài và là “lá phổi” của đội tuyển Thái Lan. Hai năm liền 2016 và 2017, Supachok đoạt danh hiệu Cầu thủ trẻ hay nhất Thái Lan.
4. Tiền vệ Hussein Ali (Iraq)
Hussein Ali là tiền vệ cánh phải. Anh được AFC hứa hẹn là ngôi sao sẽ tỏa sáng tại VCK U-23 này.
Hussein Ali có biên chế trong hai đội tuyển quốc gia và U-23. Anh vừa cùng đội tuyển Iraq dự Gulf Cup, kết thúc hồi tuần trước. Giải đó Hussein Ali được trao danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất.
Lên đội tuyển quốc gia hồi năm 2017, Hussein Ali từng ghi bàn vào lưới các đội Saudi Arabia, Syria.
5. Tiền đạo Keito Endo (Nhật)
Keito Endo là cầu thủ chủ chốt trong đội hình đương kim vô địch Nhật tại VCK U-23 châu Á.
Keito Endo đang khoác áo CLB Yokohama F Marinos đá J-League 1. Ở tuổi 20, Endo đã hai mùa là trụ cột của Yokohamo F Marinos. Anh đã đá 50 trận tại J-League 1 và là một trong những át bài mà Nhật hy vọng bảo vệ thành công ngôi vô địch tại giải này.
Với đội U-23 Nhật, HLV Hajime Moriyasu đang xây dựng đội nhằm hướng đến mục tiêu bảo vệ ngôi vô địch, đồng thời chuẩn bị cho Olympic 2020 mà Nhật là chủ nhà.
