Một huyền thoại đời cầu thủ, toàn khoác áo những CLB lớn như Real Madrid, Liverpool, Bayern Munich, cựu tiền vệ Xabi Alonso về “chữa cháy” giúp Leverkusen thoát xuống hạng mà chẳng mơ có thành tích gì.
Ấy thế mà sau chưa đầy hai mùa bóng, Xabi Alonso trở thành vị vua của Bundesliga, đặc biệt trở thành “vua” của Leverkusen và “vua” vùng West Rhine Westphalia.
Ngày 5-10-2022, Leverkusen đang xếp thứ 17/18 đội Bundesliga. Leverkusen có chỉ 5 điểm qua 8 lượt trận, lãnh đạo đội hốt hoảng vì xuống hạng là mất nhiều thứ. Họ đành mời Xabi Alonso với thành tích HLV chẳng có gì đáng giá vì mới treo giày, ngoài một lòng tin.
Rất may lòng tin trong canh bạc dựa vào “kèo” không có vốn liếng ấy lại trở thành cứu cánh cho cả hai, tức CLB Leverkusen và HLV Xabi.
Về dẫn dắt Leverkusen trong tình thế áp lực ở khu vực rớt hạng, Xabi Alonso đã dần hóa giải tất cả và cuối mùa đội thăng 11 bậc về thứ sáu chung cuộc Bundesliga và có suất dự Europa League.
Với thành tích như vậy đã tạo nên một động lực thôi thúc lãnh đạo đội bóng chủ sân Bay Arena tin tưởng tuyệt đối vào Xabi.
"Khi trao cho tôi cơ hội và niềm tin tuyệt đối, tôi đã thay đổi thế giới" - HLV Xabi nói thế ngay sau cái đêm 14-4, khi Leverkusen đánh bại Weder Brehmen 5-0 tại Bay Arena để chính thức lên ngôi Bundesliga sớm năm vòng đấu.
Người dân vùng Wesh Rhine Westphalia tự hào có “vị vua” đến từ Tây Ban Nha - King Xabi.
Lại nhớ mùa này, lãnh đạo Leverkusen mở hầu bao chi 90 triệu euro để Xabi mua sắm, dù không phải “ném tiền qua cửa sổ” như nhiều CLB Anh. Với một đội bóng Đức, 90 triệu euro là rất to, còn các CLB Anh như Chelsea, MU, Liverpool, đôi lúc chỉ như muối bỏ bể.
Xabi hợp với các CLB Đức, hợp với Leverkusen là điểm này.
Những cái tên không lạ, thậm chí là “hàng thải” của các CLB khác như Granit Xhaka, Jonas Hoffman, Alex Grimaldo, Victor Boniface... lại giúp Leverkusen trở thành đoàn quân thiện chiến.
Điều quan trọng hơn, Leverkusen cũng giúp tuyển Đức rất nhiều vì đã cung cấp nhiều hảo thủ cho nhà cầm quân Julian Nagelsmann, điển hình nhất là Florian Wirtz, tác giả cú hat trick vào lưới Behmen đưa Leverkusen lên ngôi Bundesliga sớm 5 vòng đấu. Ở tuyển Đức, Wirtz cũng liên tục ghi bàn ở những trận giao hữu vừa qua, “làm nền” cho đội bóng chủ nhà Euro 2024.
Xabi đã trở thành “vua” thực sự. Nhưng cựu danh thủ Real Madrid, Liverpool, Bayern Munich rất khiêm tốn: “Tôi chỉ là người khai thác được tiềm năng trong mỗi cầu thủ. Quan trọng là mùa tới, Leverkusen đá Champions League và thể hiện như thế nào!?”.
Xabi Alonso đã trở nên nổi tiếng trên bình diện nhà cầm quân CLB ở giải quốc nội, và anh cần tiếp tục khẳng định mình ở Champions League thì mới thực sự được công nhận cao hơn.
