Thầy trò HLV Akira Ijiri của U-20 Việt Nam (VN) sẽ đối đầu với U-20 Nhật Bản ở lượt trận đầu bảng B vòng chung kết U-20 nữ châu Á lúc 18 giờ ngày 4-3 tại Taskent, Uzbekistan.
U-20 Nhật Bản đã góp mặt ở giải này 10 lần thì có đến sáu lần vô địch, trong đó có ba lần liên tiếp là các giải năm 2015, 2017, 2019. Mục tiêu của Nhật Bản lần này là lên ngôi lần thứ tư liên tiếp (năm 2021 do dịch COVID-19 nên AFC không tổ chức giải).
HLV Kano Michihisa của đội U-20 Nhật Bản tuyên bố: “Mục tiêu của chúng tôi là chức vô địch lần thứ bảy!”.
Với U-20 VN thì đây là lần thứ tư góp mặt ở vòng chung kết. Ba lần tham dự trước, đội nữ U-20 VN chỉ đá ba trận vòng bảng rồi về nước vì các “bà chị” ở đẳng cấp rất cao.
Vòng chung kết U-20 châu Á nữ gần đây nhất, HLV Akira cũng từng dẫn U-20 nữ VN sang Thái Lan thi đấu vòng chung kết và thua cả ba trận. Dù thua nhưng theo HLV Akira là lối chơi của các học trò ông có triển vọng.
Tại Uzbekistan, hai ông thầy người Nhật Bản sẽ so tài với nhau ở trận ra quân đầu bảng B. Quá khó cho HLV Akira đang dẫn dắt các cầu thủ trẻ VN, bởi sự chênh lệch về đẳng cấp trước một ứng cử viên vô địch và là đội bóng có hạng của thế giới.
Dù biết sẽ rất khó nhưng đấy được xem là cơ hội quý giá để đội trẻ nữ VN học hỏi, rèn giũa và tích lũy kinh nghiệm làm tuyến kế cận cho đội tuyển VN.
Tại bảng B, ngoài Nhật Bản còn có hai đội nữ rất mạnh là Triều Tiên và Trung Quốc và đấy là thách thức của những Ngọc Minh Chuyên, Bảo Trâm, Như Quỳnh, Kiều My, Ngọc Ánh, Thu Phương...
Trước đó, lúc 15 giờ cũng tại bảng B sẽ có cuộc so tài giữa U-20 Triều Tiên và U-20 Trung Quốc với phần thắng được dự đoán sẽ nghiêng về các cô gái Triều Tiên.
