Cuộc chạy đua về đích mùa này gay cấn ở nhóm đầu bởi cửa vô địch rộng mở cho năm đội với khoảng cách mong manh. Sự chật chội ấy biến những cuộc đối đầu trực tiếp giữa các đội càng thêm căng thẳng và hồi hộp.

Than Quảng Ninh rơi điểm phút cuối

Đau đớn nhất là Than Quảng Ninh bị mất ngôi đầu ở thế 11 đánh chín cầu thủ Thanh Hóa và dẫn bàn đến phút bù giờ cuối cùng. Cú ngã ngựa ấy nuôi lại hy vọng lên ngôi vua cho các đối thủ khi Hà Nội T&T thắng QNK Quảng Nam 1-0, SHB Đà Nẵng và Hải Phòng cùng có một cuộc lội ngược dòng thần kỳ.

Trên sân Thanh Hóa, các khán đài đông người xem với sức cổ vũ cuồng nhiệt giúp cầu thủ nhà chơi mạnh mẽ hơn. Họ cũng không phải dạng vừa khi ở trận lượt đi đã thắng 4-2 ngay trên sân Than Quảng Ninh nên không chút sợ sệt đối thủ đang dẫn đầu bảng.

Cả hai đội mở máy tăng tốc ngay từ sau tiếng còi khai cuộc của trọng tài người Thái Lan Suprem với những pha ăn miếng trả miếng. Tuy nhiên, sự thận trọng của hai hàng phòng ngự đã bịt kín các đường tiếp cận gây nguy hiểm cho cầu môn nhà.

Mãi đến phút 41, khán giả sân Thanh Hóa mới có dịp ăn mừng. Từ pha đá phạt góc của Đình Đồng, ba cái áo xanh vây quanh Omar nhưng đội trưởng của Thanh Hóa vẫn bật nhảy cao hơn tất cả rồi đánh đầu thật mạnh vào góc cao mở điểm cho đội nhà.

Kịch tính của cuộc chơi dâng cao ở phút 56, cái chân vụng về Đào Văn Phong đưa ra ngáng vào Nghiêm Xuân Tú trong vòng cấm. Trọng tài Suprem nghiêm khắc chỉ tay vào chấm phạt đền và rút thẻ đỏ truất quyền thi đấu Văn Phong. Một vài phản ứng nhỏ lẻ của cầu thủ Thanh Hóa không làm “vua ngoại” chạnh lòng. Vũ Minh Tuấn sút quyết đoán từ khoảng cách 11 m san bằng 1-1 cho đội khách.

Lên tinh thần cùng thế chơi hơn người, Than Quảng Ninh xua quân tấn công ồ ạt. Thanh Hóa không muốn thua nên buộc phải co cụm chống đỡ và rình rập cơ hội đánh phản công.

Than Quảng Ninh (trái) đánh rơi cơ hội tự quyết ngôi vô địch khi để Hà Nội T&T soán ngôi vào  phút chót. Ảnh: XUÂN HUY

Phút 79, Thanh Hóa lại mất thêm người khi Mai Tiến Thành bị thẻ vàng thứ hai rời sân. HLV Phan Thanh Hùng thay đổi cầu thủ tấn công quyết lấy 3 điểm ở thế 11 đánh chín. Và Than Quảng Ninh đã tận dụng cơ hội ngon lành ở phút 86: Thủ môn Thanh Thắng lẩm cẩm vồ bóng hụt để Văn Hiếu đón lõng đá nhẹ vào lưới nâng cách biệt 2-1 cho đội khách.

Cứ ngỡ Than Quảng Ninh cầm chắc 3 điểm thì điều không ai ngờ lại xảy đến ở phút 90+4. Thủ môn Tuấn Linh ngớ ngẩn vỗ nhẹ bóng vào chân Sunday giúp chân sút này quá dễ đưa bóng vào cầu môn trống ấn định 2-2 khiến cho Than Quảng Ninh mất ngôi đầu.

Chen chúc nhóm đầu

Cú hụt chân của thầy trò HLV Phan Thanh Hùng đã chia đều cơ hội cho nhóm bám đuổi phía sau làm cho cục diện đua vô địch căng như dây đàn.

Trên sân Hàng Đẫy, chủ nhà Hà Nội T&T chỉ cần một bàn thắng trên chấm phạt đền 11 m do công Văn Quyết vào lưới Sanna Khánh Hòa, đủ để nhảy vọt lên đầu bảng.

Trên sân nhà, Hải Phòng cũng không bỏ lỡ cơ hội ngoi lên bằng cú lội ngược dòng thắng QNK Quảng Nam 2-1. Đội khách ghi bàn trước do công Đình Thắng ở phút 68. Tuy nhiên, chủ sân Lạch Tray sớm lấy lại thế cân bằng hai phút sau đó nhờ cú sút quyết đoán thành bàn của Văn Thắng. Thêm ba phút nữa, Hải Phòng nhanh chóng lấy đủ 3 điểm với tác giả của bàn ấn định 2-1 là Fagan.

Sân Chi Lăng, SHB Đà Nẵng có chiến thắng thoải mái hơn, khi đối thủ là người quen thân Sài Gòn. Cũng có chút gia vị bất ngờ ở phút 18, Xuân Nam ghi bàn cho Sài Gòn dẫn trước. Thế rồi lần lượt Merlo lập cú đúp và Hoàng Thiên ghi một bàn cho SHB Đà Nẵng thắng ngược 3-1, tiếp tục nuôi mộng vô địch V-League.

Các trận còn lại là những bữa tiệc nhẹ của chủ nhà: HA Gia Lai dễ dàng thắng đội đã rớt hạng Đồng Tháp 5-2, SL Nghệ An vùi dập B. Bình Dương 2-0. Riêng sân Long An chủ nhà bị khách Cần Thơ cầm chân 3-3.