"Chúng tôi thắng đau khổ và vất vả trước đại diện châu Á Nhật Bản 3-1 ở loạt luân lưu sau 120 phút hòa 1-1", Đội trưởng Croatia Luka Modric lên tiếng như thế.
Một Croatia được mệnh danh là ông vua luân lưu từ hồi World Cup 2018 ở Nga. Giải đấy, ngay vòng 16 đội họ đã phải đá luân lưu với Đan Mạch và thắng. Sau đó, Croatia vào tứ kết thắng chủ nhà Nga rồi tạo nên hành trình vào chung kết.
 |
Người hùng Luvakovic vô hiệu hóa quả sút thứ nhất của Minamino. Ảnh: Getty |
Lần đó Modric đạt danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất giải. Bốn năm sau, Modric và đồng đội tiếp tục thắng đối thủ Nhật Bản ở vòng 16 đội bằng loạt luân lưu.
Người hùng Croatia, thủ môn Dominik Luvakovic vô hiệu hóa ba trong bốn quả luân lưu của các chân sút Nhật đưa Croatia vào tứ kết World Cup 2022.
Sau trận đấu, đội trưởng Luka Modric nói: “Croatia không thể làm giành chiến thắng nếu không có niềm tin và sự chuẩn bị kỹ lưỡng".
Tiền vệ của Real Madrid nói tiếp: “Chúng tôi đã có một trận đấu đầy khó khăn và vất vả trước một đối thủ rất thách thức. Chúng tôi thể hiện phẩm chất của mình để vào vòng tứ kết. Hôm nay thủ môn Luvakovic thể hiện rất xuất sắc. Anh ấy đã vô hiệu được ba cú sút từ chấm 11m của Minamino, Mitoma và đội trưởng Yoshida".
Còn với HLV Dalic sau khi thắng Nhật, ông đã nói: "Hôm nay chúng tôi có một thủ môn tuyệt vời, anh ấy đã chính xác trước từng cú sút của đối phương và tạo niềm tin cho toàn đội”.
 |
...Và quả thứ hai của Mitoma... Ảnh: Getty |
Nhà cầm quân Croatia còn tiết lộ ngày hôm trước khi đá vòng 1/8 với Nhật thì Croatia đã tập sút luân lưu và Luvakovic đã làm việc nghiêm túc và cũng cản phá được những pha phạt đền.
Vị HLV này cũng cho rằng, đội ông không hề đánh giá đội Nhật là kèo dưới, hay dễ dàng đánh bại, Croatia tiếp cận trận đấu với một thái độ tôn trọng đối phương. Croatia là một quốc gia nhỏ bé, nhưng đã chiến đấu để giành giật những gì mình muốn.
Trước trận đấu, ông Dalic dặn dò học trò rằng, Nhật Bản là đội đánh bại Đức và Tây Ban Nha đấy.
"Nhật Bản là đội bóng đang phát triển rất nhanh, họ sẽ gặt hái được những thành quả trong tương lai gần" - HLV Dalic nói.
