Các tuyển thủ trẻ U-23 Đông Nam Á đang bước vào cuộc chơi lớn được mong đợi nhất trong khu vực, khai cuộc từ ngày 15-7 đến ngày 29-7. Giải đấu gồm 10 đội bóng tranh 1 chiếc cúp vô địch, đồng thời là bệ phóng cho nhiều tài năng trẻ vươn mình.

Ngôi sao của hai ứng viên vô địch

Với tư cách chủ nhà, đội tuyển U-23 Indonesia là ứng cử viên nặng ký cho chức vô địch. Đáng chú ý nhất trong đội hình của chủ nhà là hai cái tên đã tạo được dấu ấn rõ nét trong vài năm trở lại đây: trung vệ Muhammad Ferarri và tiền đạo đa năng Rafael Struick.

Hậu vệ thép Ferarri là điểm tựa phòng ngự vững chắc và cũng là thủ lĩnh tinh thần của U-23 Indonesia. Sau khi chia tay CLB Persija Jakarta, anh đã gia nhập Bhayangkara Persisi, đội bóng vừa mới thăng hạng, để tìm kiếm những thử thách mới. Ferarri từng đeo băng đội trưởng của đội tuyển quốc gia tại AFF Cup 2024 và tiếp tục đóng vai trò then chốt trong chiến dịch U-23 Đông Nam Á lần này.

Trong khi đó, tiền đạo sinh ra tại Hà Lan Rafael Struick sở hữu chiều cao lý tưởng, lối chơi mạnh mẽ và khả năng dứt điểm đa dạng. Cú cứa lòng chân phải làm tung lưới Hàn Quốc ở tứ kết U-23 Asian Cup năm ngoái đã khẳng định phẩm chất ngôi sao của anh. Struick có thể đảm nhận nhiều vị trí trên hàng công, từ trung phong đến chạy cánh, giúp Indonesia linh hoạt hơn về mặt chiến thuật.

Không kém cạnh, đương kim vô địch U-23 Việt Nam mang đến giải U-23 Đông Nam Á lực lượng đồng đều và giàu tiềm năng, trong đó nổi bật là hai cái tên Nguyễn Thái Sơn và Nguyễn Văn Trường.

Tiền vệ Văn Trường của CLB Hà Nội từng góp mặt trong chức vô địch U-23 Đông Nam Á hai năm trước, nhưng chỉ ở vai trò dự bị. Lần này, anh đặt mục tiêu khẳng định mình với khả năng tranh chấp và làm tường mạnh mẽ nhờ thể hình lý tưởng.

Đáng chú ý trong đội hình của HLV Kim Sang-sik là tiền vệ trung tâm Thái Sơn, được mệnh danh là “máy quét” giữa sân, là cầu thủ nổi bật của Thanh Hóa và cũng là trụ cột trong các giải đấu lớn của Việt Nam. Anh từng chơi trọn vẹn tại Asian Cup 2023 và U-23 Asian Cup 2024, và được vinh danh là Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất Việt Nam năm 2023.

Trụ cột của Thái Lan và Malaysia

Ở phía Thái Lan, người hâm mộ đang kỳ vọng vào sự bùng nổ của tiền vệ tấn công Seksan Ratree. Là người góp công lớn trong việc đưa Buriram United giành tới bốn danh hiệu trong mùa giải 2024-2025, anh có khả năng dẫn dắt lối chơi và tung ra những đường chuyền quyết định.

Seksan giàu kinh nghiệm thi đấu trong nước và từng chinh chiến tại các giải đấu quốc tế lớn như AFC Asian Cup và AFF Cup, khiến anh trở thành một trong những quân bài chiến lược của U-23 Thái Lan.

Về phía Malaysia, một trong những cầu thủ được kỳ vọng sẽ tạo ra đột phá là trung vệ Ubaidallah Shamsul, cái tên quen thuộc từng chơi đầy đủ các trận đấu ở giải U-23 Đông Nam Á 2023. Với phong cách thi đấu chắc chắn, khả năng đọc tình huống và những đường chuyền phát động tấn công sắc sảo, anh là nhân tố phòng ngự không thể thiếu.

Bên cạnh đó, tiền đạo Haqimi Aziz từng ghi bàn quyết định giúp Kuala Lumpur City FC đánh bại Kaya FC tại Cúp các CLB Đông Nam Á cũng là cái tên đáng chú ý. Dù không thi đấu tại giải U-23 Đông Nam Á hai năm trước, Haqimi từng có kinh nghiệm khoác áo đội tuyển quốc gia ở AFF Cup 2022 và 2024, sẵn sàng mang lại đột biến cho hàng công của Malaysia.

Cũng cần biết vòng bảng của U-23 Đông Nam Á 2025 sẽ diễn ra tại hai sân vận động lớn của Indonesia. Bảng A gồm các đội Indonesia, Malaysia, Philippines và Brunei thi đấu tại Gelora Bung Karno ở Jakarta.

Bảng B gồm Việt Nam, Campuchia và Lào, còn bảng C có sự góp mặt của Thái Lan, Myanmar và Đông Timor đều sẽ thi đấu tại sân vận động Patriot ở Bekasi. Với thể thức chỉ chọn đội nhất bảng và đội nhì có thành tích tốt nhất vào bán kết, mỗi trận đấu ở vòng bảng đều mang tính chất quyết định.