Khai cuộc nảy lửa giải U-23 Đông Nam Á

Malaysia và Philippines sẵn sàng cho trận mở màn bảng A giải U-23 Đông Nam Á 2025 tại Jakarta trong khi chủ nhà Indonesia tiếp đối thủ dễ chịu Brunei. Bảng A duy nhất có bốn đội, trong khi đương kim vô địch Việt Nam ở bảng B gồm Lào và Campuchia; Tuyển U-23 Thái Lan nằm bảng C với Myanmar và Đông Timor. Sau vòng bảng, ba đội nhất mỗi bảng và đội hạng nhì có thành tích tốt nhất giành vé chơi bán kết.

U-23 Malaysia mạnh hơn Philippines

Bầu không khí tại sân vận động Gelora Bung Karno, Jakarta đang nóng dần lên khi giải vô địch U-23 Đông Nam Á 2025 chính thức khởi tranh. Mở màn bảng A là cuộc đọ sức hấp dẫn giữa hai đội bóng trẻ Malaysia và Philippines lúc 17 giờ, ngày 15-7 khi cả hai đều mang đến một diện mạo mới và HLV vừa bổ nhiệm cùng đội hình sung sức.

Malaysia bước vào giải đấu với nhiều kỳ vọng từ người hâm mộ khi nằm cùng bảng với chủ nhà Indonesia, Brunei và Philippines. Dưới sự dẫn dắt của thầy nội Nafuzi Zain lần đầu tiên trải nghiệm đấu trường quốc tế, đội bóng trẻ Malaysia cho thấy tinh thần quyết tâm cao độ.

“Hầu hết các cầu thủ của chúng tôi là gương mặt mới. U-23 Malaysia vẫn đang trong quá trình xây dựng, nhưng mục tiêu rõ ràng là vào bán kết. Một chiến thắng trước Philippines sẽ giúp chúng tôi có lợi thế lớn”, HLV Nafuzi chia sẻ.

Ông Nafuzi cũng thừa nhận trận đấu với Indonesia vào ngày 21-7, vốn được xem là "đại chiến khu vực" và chung kết bảng, không phải là điều khiến ông bận tâm ở thời điểm hiện tại. “Tôi không rời mắt khỏi trận đầu tiên với Philippines, bởi đó mới là bước đệm để chúng tôi tiến xa hơn, trước mắt là vào bán kết giải U-23 Đông Nam Á”, HLV Nafuzi nhấn mạnh.

Ở bên kia chiến tuyến, Philippines mang đến Jakarta với đội hình hoàn toàn mới và một ban huấn luyện vừa được cải tổ. Ông thầy Garrath McPherson người Úc có kinh nghiệm làm việc tại cả đội tuyển quốc gia nam và nữ Philippines, vừa được công bố vào tuần trước nhưng đã nhanh chóng bắt nhịp với đội bóng.

“Bóng đá chuyên nghiệp dù là bóng đá nam hay nữ, các hệ thống đều có thể áp dụng. Chúng tôi đã có những trải nghiệm quý báu tại King’s Cup, Merdeka Cup và AFF Cup trong chín tháng qua. Điều đó sẽ giúp ích rất nhiều”, HLV McPherson cho biết.

Indonesia muốn “phá dớp” ở trận mở màn

Trong khi đó, đội tuyển U-23 Indonesia đang chuẩn bị cho trận ra quân gặp Brunei, một cơ hội tuyệt vời để phá vỡ chuỗi kết quả đáng thất vọng ở các trận mở màn trong lịch sử giải đấu này. Đã tham dự hai giải U-23 Đông Nam Á trước đây, Indonesia chưa từng thắng trận đầu tiên: một trận hòa 1-1 với Myanmar vào năm 2019 và một trận thua 1-2 trước Malaysia năm 2023.

Lần này, với lợi thế sân nhà Gelora Bung Karno, người hâm mộ Indonesia hy vọng đoàn quân Garuda Muda có thể lật ngược lịch sử. Tân HLV trưởng Gerald Vanenburg – huyền thoại Hà Lan từng vô địch Euro 1988 – tỏ ra lạc quan nhưng thận trọng. “Tôi không biết nhiều về Brunei, nhưng chúng tôi tập trung vào chính mình. Đội bóng đã tập luyện tốt suốt ba tuần qua, tôi tin tưởng vào cầu thủ của mình,” ông nói trong buổi họp báo tại sân vận động Madya.

HLV Vanenburg cũng chia sẻ ông vẫn chưa quyết định ai sẽ mang băng đội trưởng của U-23 Indonesia tại giải đấu lần này. Điều này cho thấy ông đang cần tìm hiểu kỹ lưỡng và muốn các cầu thủ thể hiện hết khả năng trong từng buổi tập và trận đấu.

Về phía Brunei, chiến lược gia Aminuddin Jumat không đặt mục tiêu quá cao cho trận đấu với đội chủ nhà hùng mạnh: “Chúng tôi đến đây để học hỏi và cải thiện. Mục tiêu của U-23 Brunei là thi đấu có kỷ luật, thể hiện được sự tiến bộ và cố gắng hết sức mình trong từng trận ở giải U-23 Đông Nam Á này”.

Trận đấu giữa Indonesia và Brunei sẽ diễn ra vào lúc 19 giờ (giờ Việt Nam) ngày 15-7 tại sân vận động được mệnh danh là chảo lửa Gelora Bung Karno. Đây cũng là màn ra mắt chính thức của Vanenburg với tư cách nhà cầm quân U-23 Indonesia, và ông kỳ vọng khán đài sẽ chật kín khán giả để tiếp thêm sức mạnh tinh thần cho đội nhà.

Sau trận mở màn với Brunei, chủ nhà Indonesia sẽ lần lượt đối đầu với Philippines vào ngày 18-7, trước khi khép lại vòng bảng với cuộc thư hùng Malaysia vào ngày 21-7. Tất cả các trận đấu bảng A đều sẽ được tổ chức tại sân Gelora Bung Karno, một lịch trình thuận lợi cho cả cầu thủ và người hâm mộ Indonesia.

Giải U-23 Đông Nam Á 2025 là một cơ hội cọ xát cho các tài năng trẻ khu vực, đồng thời là màn thể hiện bản lĩnh và chiến thuật của những nhà cầm quân mới như Nafuzi Zain (Malaysia), Garrath McPherson (Philippines) và Gerald Vanenburg (Indonesia.

Trong bối cảnh bóng đá Đông Nam Á ngày càng cạnh tranh, từng trận đấu đều mang ý nghĩa sống còn. Và mọi ánh mắt đang đổ dồn về các sân bóng ở Indonesia, nơi tương lai của bóng đá trẻ khu vực đang bắt đầu viết nên những trang mới.