Năm 2018, tay đua Nguyễn Huỳnh Đăng Khoa trong lần đổ đèo Vĩnh Hy không may cán cục đá té ngã qua dải phân cách. Cú té dẫn đến đa chấn thương nặng lần đó tưởng chừng kết thúc sự nghiệp của tay đua trẻ người An Giang.
Thế nhưng ở chặng 18 cuộc đua xe đạp Cúp Truyền Hình – Tôn Đông Á 2021, Đăng Khoa đã xuất sắc đánh bại mọi đối thủ giành chiến thắng chặng Nha Trang (Khánh Hòa) – Phan Rang – Tháp Chàm dài 131 km.
Nguyễn Huỳnh Đăng Khoa ăn mừng chiến thắng tại mức đến Phan Rang. ẢNH: PHẠM HUY
Chiến thắng xứng danh với câu nói bất hủ mà người đồng đội đàn anh Nguyễn Thành Tâm (áo Vàng 2018) của Khoa từng phát biểu “ngã ở đâu đứng lên ở đó”. Bài học mà chính Thành Tâm đã rất thấm thía, sau lần anh bắt “hụt” chức vô địch Cúp Truyền Hình 2016.
Tuy bị cuốn vào cuộc chiến tranh chấp áo Vàng giữa Loic Desriac (Bike Life Đồng Nai) và đương kim vô địch Javier Perez (TP.HCM Vinama), nhưng Đăng Khoa và một vài tay đua khác đã chủ động thi đấu theo mục tiêu của Ban huấn luyện Tập Đoàn Lộc Trời đề ra.
Sau màn phát pháo tốc độ của Nguyễn Trúc Xinh (TP.HCM New Group) tại mức đến TP Phan Rang – Tháp Chàm, Anh Khoa khôn khéo dồn sức chiến đấu nước rút để đánh bại Nguyễn Minh Thiện (TP Cần Thơ) và Trần Thanh Điền (TP.HCM Vinama), lần đầu tiên bước lên bục chiến thắng với thành tích 3 giờ 22’24” (đạt tốc độ trung bình 38,802 km/ giờ).
Các tay đua tốp đầu cạnh tranh nước rút tại đích dọc đường.
Áo Vàng Loic được đồng đội bảo vệ tiến vào đèo.
Đoàn đua chinh phục từng độ cao của đèo Vĩnh Hy.
Cán mức đến sau tốp đầu 30 giây, tay đua người Pháp Loic Desriac “bình chân như vại” trên ngôi đầu áo Vàng, bất chấp những pha tấn công dồn dập của đối thủ trực tiếp Javier trên đèo Vĩnh Hy.
Với kết quả này, đương kim vô địch Javier chỉ còn cơ hội cuối lật ngôi áo Vàng ở chặng 19 (Phan Rang Tháp Chàm - Đà Lạt) khi đoàn đua vượt đèo Ngoạn Mục và Prenn vào sáng 27-4.
Phan Tuấn Vũ sôlô chinh phục đèo Vĩnh Hy.
Loic nỗ lực đuổi bắt sau cú tấn công của Javier.
Loic được các đồng đội hỗ trợ về đích an toàn ở chặng 18.
Sau 18 chặng, tay đua Nguyễn Tấn Hoài (Dược Domesco Đồng Tháp) chiếm giữ áo Xanh, Lê Hải Đăng giữ áo Trắng (Dược Domesco Đồng Tháp) và Nguyễn Phạm Quốc Khang (Bike Life Đồng Nai) bảo vệ thành công áo chấm Đỏ.
Trên bảng tổng sắp đồng đội, kết quả chặng 18 cũng không khiến cục diện xoay chiều khi êkíp Bike Life Đồng Nai tiếp tục dẫn đầu bảng, trên TP.HCM Vinama và Dược Domesco Đồng Tháp.
