ALS (Amyotrophic lateral sclerosis) là bệnh xơ cứng cột bên teo cơ. Bệnh nhân bị thoái hóa hệ thần kinh vận động một cách trầm trọng, làm mất liên lạc giữa trung ương thần kinh và các cơ đáp ứng. Dần dần, hệ cơ bị thiếu dinh dưỡng, bị tê liệt, thoái hóa và teo lại, có thể dẫn đến tử vong.
Thử thách nước đá (Ice Bucket Challenge) là được khởi xướng bởi Pete Frates, cựu thành viên của đội bóng chày ĐH Boston và bị mắc căn bệnh ALS.
Anh đã đăng tải một đoạn video dội một xô nước đá lên đầu mình và thử thách các vận động viên khác làm điều tương tự như mình. Có lẽ, anh muốn mọi người thử cảm giác tê liệt trong vài giây, cảm giác mà những bệnh nhân ALS phải hứng chịu trong suốt đời họ.
Vượt quá sự mong đợi của Pete Frates, thử thách nước đá lan tỏa mạnh mẽ nhờ cộng đồng mạng và sức mạnh của giới truyền thông, nó nhanh chóng trở nên phổ biến. Các nhận vật nổi tiếng, những doanh nhân hàng đầu (Mark Zuckerberg, Bill Gates…) và cả giới nghệ sĩ (Lady Gaga, Taylor Swift, David Beckham…) cũng nhanh chóng tham gia và góp phần làm nên làn sóng Ice Bucket Challenge rộng khắp trên toàn thế giới.
Mark-Zuckerberg, ông chủ Facebook, là một trong những người đầu tiên hưởng ứng IBC.
Bill Gates chấp nhận thử IBC một cách sáng tạo bằng một chiếc máy được tự động hóa thay vì chỉ dội nước đá từ một cái xô bình thường.
IBC đang xuất hiện ngày một nhiều, với mọi người, mọi đối tượng và mọi lúc, mọi nơi!
Tính từ thời điểm bắt đầu, ngày 29-7-2014 đến 20-8-2014, tổng số tiền quyên góp được đã là 31.5 triệu đô la và vẫn còn tiếp tục tăng. Có thể xem đây là một trong số những hành động thể hiện sự tích cực của việc sử dụng Internet toàn cầu cho mục đích từ thiện!
