Honda đánh giá rất thấp giới trọng tài tại Asian Cup khi anh cho rằng đẳng cấp của họ có vấn đề. Sau trận đầu của tuyển Nhật thắng Palestine 4-0, trong đó các cầu thủ Palestine đã phạm lỗi rất thô bạo với Honda nhưng các trọng tài cứ… lơ.
Honda bị níu áo phía trên và bị giẫm bằng gầm giày phía dưới trong trận thắng Palstines 4-0 chiều 12-1.
Trọng tài Abdulrahman, người Qatar đã rút ra năm thẻ phạt cho đội bóng Trung Đông, nhưng như thế là quá ít, theo cách nhìn nhận của Honda thì nhiều cầu thủ Palestine còn phải bị đuổi khỏi sân (thẻ đỏ). Honda cho rằng các trận đấu ở bảng D này trông như những trận bóng rổ vậy (ý nói phạm lỗi kéo người nhiều). Ngôi sao người Nhật nói: “Tôi không muốn mô tả, nhưng đẳng cấp của trọng tài tại VCK Asian cup lần này là vấn đề lớn. Tôi cũng chẳng thừa hơi để mà nói nhiều vì giải đang diễn ra. Nhưng cứ mỗi lần tôi chạm bóng là đối phương phạm lỗi với tôi, nó giống như những trận đấu bóng rổ vậy”.
