Phát biểu trước thềm giải đấu, tay vợt 31 tuổi người Belarus cho biết cô rất ngạc nhiên khi mỗi ngày, Grand Slam tranh tài trên sân đất nện cho phép 1.000 khán giả vào sân. Điều khác xa so với Mỹ mở rộng, giải đấu tiên phong “nói không” với khán giả.
Cựu số một nữ thế giới Azarenka. ẢNH: ROLAND GARROS
Chia sẻ với các phóng viên, Azarenka nhấn mạnh: “Thành thật mà nói, tôi khá lo lắng về điều đó giống như tất cả các tay vợt khác, tôi có chút lo lắng về tình hình sức khỏe. Được thi đấu trước người hâm mộ là những gì chúng tôi thích nhưng trong hoàn cảnh này, tôi rất lo về điều đó. Chúng tôi đã có một Grand Slam mà mọi thứ diễn ra tốt đẹp, có vẻ như chúng tôi phải thử một thứ gì đó mới mà không biết lý do”.
Trước đó tại Mỹ mở rộng diễn ra tại TP New York (Mỹ), không một khán giả nào được phép vào sân. Azarenka sau nhiều năm nghỉ thi đấu đã trở lại ngọt ngào và lọt đến trận chung kết, nhưng cô để thua Naomi Osaka trong trận chiến tranh ngôi “nữ hoàng”. Vì đại dịch COVID-19 Roland Garros bị hoãn đến nay thay vì diễn ra đúng thời điểm truyền thống tháng 5 và 6. Ban đầu BTC lên kế hoạch cho khoảng 11.000 khán giả vào sân mỗi ngày.
Sau đó, con số này đã giảm xuống còn 5.000 và hôm thứ Năm (24-9) đã được chính phủ Pháp giới hạn tụ tập trong khoảng 1.000 người.
Sau lần vào đến bán kết Roland Garros 2013, Azarenka gặp chấn thương nghiêm trọng, rồi sinh con cùng các vấn đề cá nhân khiến cô nghỉ thi đấu vài năm.
Mặt sân đất nện vốn không được Azarenka yêu thích. ẢNH: ROLAND GARROS
Tay vợt 31 tuổi đồng thời là mẹ một con cho biết, cô đang hào hứng với thử thách ở Grand Slam mà cô từng rất ghét: “Tôi từng rất ghét mặt đất nện. Tôi ghét tất cả mọi thứ về nó. Những cú bóng nảy, những cú trượt mà tôi không thể dừng chúng lại. Tôi từng phàn nàn rất nhiều về nó khi thi đấu.
Cuối cùng từ năm ngoái, tôi đã bắt đầu tìm lại nhịp điệu của mình, tôi thích chơi, trượt trên sân đất nện hơn trong các trận đánh đơn. Mười sáu năm tham gia các Tour đấu, đã đến lúc tôi phải tạo ra một số tiến triển với nó. Tôi thực sự mong chờ và hào hứng với việc làm lại giải đấu sân đất nện của mình”.
Azarenka đoạt á quân Mỹ mở rộng 2020. ẢNH: REUTERS
Hồi tuần trước, Azarenka đã lọt đến bán kết ở Rome Masters và để thua Simona Halep. Tại Roland Garros 2020, cô được xếp hạt giống số 10 nội dung đơn nữ. Và đây cũng là lần đầu tiên sau 4 năm, tay vợt người Belarus được xếp hạt giống tại một giải Grand Slam.
Hiện tại, rất ít tay vợt có thể so bì với phong độ của Azarenka. Cựu vô địch Chris Evert đánh giá Azarenka có thể là mối nguy hiểm với bất kỳ đối thủ nào: “Azarenka đã có sự nghiệp thứ hai và nó đang bắt đầu nở rộ. Cô ấy đang chơi quần vợt hay nhất trong đời”.
