Trong những năm gần đây, Mỹ gần như phụ thuộc vào Nga và đặc biệt là Trung Quốc về nguồn cung antimon - một loại khoáng sản quan trọng để sản xuất đạn dược. Gần đây, các nhà lập pháp Mỹ đã có động thái đầu tiên chấn chỉnh lại sự phụ thuộc này, trang Defense News ngày 9-6 cho hay.
Ngày 8-6, Ủy ban Dịch vụ Vũ trang Hạ viện Mỹ đã đưa ra dự luật về việc giải quyết sự phụ thuộc Trung Quốc về nguồn cung antimon. Một tài liệu đi kèm dự luật yêu cầu ban quản lý kho dự trữ quốc phòng thông báo cho Ủy ban về tình hình antimon trong kho trước tháng 10, đồng thời đưa ra “tầm nhìn 5 năm về các khoáng sản quan trọng với quốc phòng và chỉ ra các lỗ hổng trong chuỗi cung ứng hiện tại và tương lai”.
Tài liệu này viết rằng: “Ủy ban Dịch vụ Vũ trang Hạ viện lo ngại về các chuyển động địa chính trị gần đây với Nga và Trung Quốc và sự thay đổi này có thể đẩy nhanh sự gián đoạn chuỗi cung ứng, đặc biệt là với antimon”.
Dự luật cũng sẽ yêu cầu Bộ Quốc phòng đưa ra chính sách tái chế pin đã qua sử dụng để thu hồi “kim loại quý, khoáng chất đất hiếm và các nguyên tố có tầm quan trọng chiến lược (như coban và lithium) vào chuỗi cung ứng hoặc nguồn dự trữ chiến lược của Mỹ”.
 |
Đạn dược được sắp xếp trước chiến đấu cơ F-16V do Mỹ sản xuất được trưng bày ở Đài Loan hồi tháng 1-2020. Ảnh: AP |
Ủy ban Dịch vụ Vũ trang Hạ viện sẽ thúc đẩy dự luật này trở thành một phần của đạo luật ủy quyền quốc phòng hằng năm.
Antimon rất quan trọng trong chuỗi cung ứng công nghiệp quốc phòng. Loại khoáng sản này cần thiết để sản xuất nhiều loại khí tài quân sự, từ đạn xuyên giáp, chất nổ đến vũ khí hạt nhân, cũng như các thiết bị quân sự nhỏ nhặt khác, ví dụ như kính nhìn xuyên đêm.
Mỹ phụ thuộc rất nhiều vào nguồn cung antimon từ nước ngoài. Theo một báo cáo hồi năm 2020 của Cơ quan khảo sát địa chất Mỹ, nước này không có mỏ antimon nào và “Trung Quốc là nhà sản xuất và tinh chế antimon lớn nhất và cũng là nguồn nhập khẩu chính của Mỹ”.
Việc các nhà lập pháp quan tâm đến kho dự trữ khoáng sản chiến lược quốc phòng đánh dấu một bước chuyển quan trọng bởi trước đây, quốc hội đã cho phép bán các khoáng sản dự trữ hàng triệu USD để lấy tiền chi cho các chương trình khác.
Vào thời kỳ đầu Chiến tranh Lạnh năm 1952, kho dự trữ khoáng sản quốc phòng được định giá gần 42 tỉ USD tính theo giá trị USD ngày nay. Tuy nhiên, giá trị của kho đã giảm mạnh xuống còn 888 triệu USD vào năm ngoái.
Tháng trước, Bộ Quốc phòng đã đệ trình đề xuất lên Quốc hội, yêu cầu chi 253,5 triệu USD trong dự luật ủy quyền quốc phòng để mua thêm khoáng sản cho kho dự trữ.
Đảm bảo nguồn cung antimon hiện đang là ưu tiên hàng đầu trong nỗ lực tăng cường nguồn dự trữ khoáng sản chiến lược. Kho dự trữ khoáng sản của Mỹ sẽ bao gồm nhiều khoáng sản khác quan trọng đối với chuỗi cung ứng công nghiệp quốc phòng như titan, vonfram, coban và lithium.
