Ngày 14-1, hãng tin AFP dẫn lời Thủ tướng Anh Rishi Sunak cho biết nước này sẽ gửi 14 xe tăng Challenger 2 cho Ukraine, là quốc gia phương Tây đầu tiên cung cấp xe tăng hạng nặng theo lời kêu gọi của Kiev.
Trong cuộc điện đàm với Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky, Thủ tướng Sunak cho biết việc hỗ trợ xe tăng hạng nặng cho Kiev, dù không có nhiều tác động đến tình hình chiến trường, nhưng cho thấy "tham vọng tăng cường hỗ trợ của Anh đối với Ukraine".
Theo thông cáo báo chí do văn phòng Thủ tướng Anh công bố sau cuộc gọi, Thủ tướng Sunak và Tổng thống Zelensky đã đồng tình “về sự cần thiết phải nắm bắt thời điểm trong việc tăng cường hỗ trợ quân sự và ngoại giao toàn cầu cho Ukraine”.
 |
Binh lính Ukraine đứng cạnh một chiếc xe tăng ở tiền tuyến gần TP Kreminna ở khu vực phía đông tỉnh Luhansk. Ảnh: AFP |
Thủ tướng Anh khẳng định London sẽ cung cấp cho Kiev “xe tăng Challenger 2 và các hệ thống pháo bổ sung”. Hai nhà lãnh đạo cũng kêu gọi các quốc gia châu Âu khác, chẳng hạn như Ba Lan, tiến hành hỗ trợ cho Ukraine giống Anh.
Trong một bài đăng sau đó trên Twitter, Tổng thống Zelensky đã gửi lời cảm ơn nước Anh vì đã “đưa ra quyết định không chỉ củng cố sức mạnh của Ukraine trên chiến trường mà còn gửi tín hiệu đúng đắn tới các đồng minh khác".
Kể từ khi Nga tiến hành chiến dịch quân sự tại Ukraine vào tháng 2-2022, các đồng minh châu Âu của Kiev đã gửi cho nước này hơn 300 xe tăng hiện đại hóa từ thời Liên Xô.
Tuy nhiên, cho đến nay, phương Tây vẫn chưa gửi bất kỳ xe tăng hạng nặng cho Ukraine, vốn là việc mà Kiev đã nhiều lần yêu cầu để đẩy mạnh cuộc chiến chống lại lực lượng Nga.
 |
Một chiếc xe tăng Challenger 2. Ảnh: WIKIPEDIA |
Theo tờ The Guardian, động thái của Anh có thể giúp thúc đẩy Đức cho phép các đồng minh châu Âu xuất khẩu xe tăng Leopards dự trữ của họ sang Ukraine.
Ba Lan và Phần Lan cho biết họ đều sẵn sàng hỗ trợ xe tăng cho Ukraine ngay khi Berlin bật đèn xanh và nếu họ không làm việc này một mình. Tuy nhiên, Đức cho đến nay vẫn chưa có bất kỳ động thái nào.
Hôm 13-1, phát ngôn viên chính quyền Đức Christiane Hoffmann cảnh báo rằng việc giao xe tăng Leopards cho Ukraine mà không có sự cho phép của Berlin là một “việc làm bất hợp pháp”. Ông Hoffmann bày tỏ sự tin tưởng rằng các nhà điều hành xe tăng ở châu Âu sẽ tuân thủ các quy tắc này.
Nga nhanh chóng phản đối động thái của London. Moscow cảnh báo rằng việc này sẽ chỉ "kéo dài và thúc đẩy" xung đột tăng cao.
"Việc đưa xe tăng đến khu vực xung đột không thể chấm dứt chiến sự mà sẽ chỉ gia tăng các cuộc chiến, tạo ra nhiều thương vong hơn, bao gồm dân thường" - Đại sứ quán Nga tại Anh nhấn mạnh.
